早在2016年，研究人员就曾介绍过Stentrode设备，当时澳大利亚的研究人员在羊的大脑中展示了一种新型的植入物。这个想法是提供一种记录大脑活动和刺激器官的方法，而不需要进行侵入性手术，即在头骨上刻出一块来插入电线和电极。 相反，Stentrode可以通过颈部的一个小钥匙孔切口植入，然后通过X射线引导火柴棒大小的装置穿过血管，直到它停留在运动皮层上，运动皮层是负责规划和执行自愿运动的大脑区域。在这里，它能够监测来自大脑的电信号，还能刺激与特定肌肉运动相对应的大脑区域，正如在绵羊身上进行的临床前试验所证明的那样。
去年8月，Stentrode首次被植入一名人类患者体内，今年4月又被植入另一名患者体内。这两名澳大利亚男子都患有MND，现在两人都在家中使用该技术作为日常活动的一部分。 在过去的6个月里，第二位受助者Phillip O'Keefe由于疾病的发展，手臂失去了力量和灵活性，这种疾病会慢慢杀死大脑中的神经元，最终导致瘫痪。这使他无法用手使用电脑键盘，但他现在发现使用Stentrode设备取得了一些成功。 植入物记录了他的大脑活动，并将其无线传输到胸前佩戴的小型接收器上，然后再传输到电脑上，将信号转化为屏幕上的指令。在整个试验过程中，两名受试者都能用这种方式使用设备进行点击和缩放动作，准确率超过90%。他们的打字速度也能达到每分钟20个字符。
“这就是重新训练你的大脑，让它以不同的方式运作，”O'Keefe说。“这只是集中注意力，但就像骑自行车一样，它成为第二天性。” O'Keefe现在能够使用Stentrode系统上网、写电子邮件、做数据录入的兼职工作和查看网上银行。通过思考移动左脚踝，他就能进行鼠标点击。 “将这项技术落到实处，现在让它进入临床阶段，真正帮助到某个人，是我们开始时的梦想。”神经学家Tom Oxley副教授说，他从2011年开始在墨尔本大学研究Stentrode设备。 开发Stentrode的部分原始动机是为了让瘫痪患者能够控制机器人外骨骼。研究人员表示，这仍然是长期计划的一部分，但接下来是更多的研究，探索如何利用它来进行基本的计算机功能，第三个试验参与者已经接受了他们的植入物。该团队希望在五年左右获得FDA的批准。 你可以在下面的视频中听到O'Keefe的介绍，而这项研究则发表在《神经介入手术杂志》上。