工党政府正忙于增加额外的工作人员来处理积压的护照。为了避开护照办公室的长队,澳人在Airtasker等市场上向个人提供150澳元的报酬,让他们代为排队。
随着国际旅行的强劲反弹,护照的办理时间大幅延长,这意味着一些人要等两个月甚至更长时间才能拿到官方文件。每天的申请数量比大流行前增加了一倍,本周申请文件达16417份创历史新高。在悉尼和墨尔本的护照办公室,排队的队伍已经绕了整个街区,许多人被迫天天往返。
但由于工作繁忙或出行时间长,一些度假者而无法在长队中占得先机,他们会向愿意代排的人提供现金报酬。
“我来自新州,所以可能要到8点30分后才能到。由于要排队,我需要有人提前帮我排队。”一份清单显示报价是150澳元,而另一份类似任务的预算是70澳元。
珀斯一名女子出价150澳元,称:“我现在怀孕了,想找人明天早起排队....从早上5点30分开始。”
周四,悉尼护照办公室的队伍(图片来源:《悉尼晨锋报》)
Paddington居民Emily Campbell就创建了这样一个清单,她将于7月前往欧洲,在发现护照丢失后,她不得不申请新的护照。周一早上快到8点的时候,她在位于Haymarket的悉尼护照办公室排队,但很快意识到她不可能在工作日开始前处理她的申请。
Campbell在接受采访时表示:“我到了那里,我前面的女士告诉我,过去六周她每天都这样。”她估计他们要排8个小时的队。
“老实说,压力太大了。我周围的人都哭了。整个体系现在一团糟。”
Campbell最后在接受快速申请的Martin Place Post Office提出了申请。当天晚上,她收到一封电子邮件,说她的护照已经准备好了。
Campbell认为自己非常幸运。“老实说,我不知道我的申请怎么会这么快就被加急了,我当时想‘这太疯狂了’。和我交谈过的每个人都说他们为护照等了8个多星期。”
第二天早上,她给Airtasker打了电话,预算90澳元。她写道:“需要有人在我工作的时候在Haymarket的护照办公室排队,你可以排到最前面的时候打电话给我,我会去接你。”
Campbell在护照办公室关门前10分钟回到队中,接替了Airtasker的位置。
几分钟后,她就拿到了护照,一点也不后悔花额外的钱让替身排队。“这甚至不是队伍本身的问题——我知道会花很长时间。但我周围人的压力——老实说,感觉我们在试图跨越边界,因为这太疯狂和可怕了。”
周四,外交事务助理部长Tim Watts表示,护照办公室的办公时间正在延长,工作人员正在对顾客进行“分类”,以加快排队的速度。
他补充说,本周和下周,护照呼叫中心还将增加70名员工,并将增加250名员工,帮助处理护照积压的工作。但是新雇用的员工要经过六个星期的全面培训。
Watts对3AW表示:“目前的处理时间是不可接受的。”他指出,莫里森政府未能向护照办公室部门分配足够的资源。“没有什么灵丹妙药。没有捷径可走。但我们希望在本周和下周看到问题开始逐渐好转。”
Tim Fung(图片来源:《悉尼晨锋报》)
Airtasker的老板Tim Fung说,上周中旬,第一个护照排队任务被列出。此后又出现了大约15家。
“因为Airtasker是一个真正的社区平台,当有人看到其他人发布这种任务时,其他人会说‘我的天哪,这是个好主意。我也会这么做的。”
这也不是该平台第一次出现这种类型的任务:例如,获得Air Jordan运动鞋或伦敦剧院的门票。
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