不久前，澳大利亚大堡礁地区发现了一种从未在东海岸出现过的珍稀鱼类——勒氏皇带鱼（Regalecus russelli）。
上月，海洋生物学家乔佳·吉尔莫（Jorja Gilmore）在距道格拉斯港（Port Douglas）海岸约48公里的奥帕尔礁（Opal Reef）浅滩上发现了一种奇怪的鱼，这种鱼的背鳍至少有一米长，身体看起来闪闪发光，就像水银一样。
在大堡礁发现的幼年桨鱼，身长只有大约35厘米。(Supplied: Tahn Miller)
珊瑚礁导游塔恩·米勒（Tahn Miller）表示，那条鱼长约35厘米，背对着他的时候就像纸一样薄，但侧面对着人的时候，看起来就像一道弯曲的光线。
当时在场的人中，没有人能说出这是什么鱼。米勒将怪鱼的照片上传到网上后，一名珊瑚礁导游才认出吉尔莫和米勒看到的是一种桨鱼（Oarfish）的幼鱼。
在奥帕尔礁浅滩上发现的那种桨鱼学名为勒氏皇带鱼（Regalecus russelli），外观特征头部上方有一个背鳍峰。此前，在澳大利亚东南部只发现过名为巨皇带鱼（Regalecus glesne）的桨鱼，其明显外观特征是头部上方有两个背鳍峰。
桨鱼专家泰森·罗伯茨（Tyson Roberts）表示，这是在大堡礁和澳大利亚东部沿海地区首次记录到这个物种。
桨鱼又名皇带鱼，是一种珍稀鱼类，分布于太平洋、印度洋、大西洋东部和地中海，通常生活在水下200米到1000米之间的海洋深处。
这种鱼是目前体型最长的多骨鱼。成鱼可长到八米长，最长的约有17米。很久以前，一些航海家称桨鱼为海蛇。而在日本，这种鱼又名“龙宫使者”。