虽然 Tanushree Nath 与 Mohammadhossein Esmaeli 生活在地球的两端，但在过去的 18 个月中，两人一直在做一件相同的事情，即在早起后访问澳洲内政部的官网，查看他们的学生签证申请状态。
不过，等待他们的依然是“进一步评估”的字样，预示着申请仍在处理中。实际上，截至 6 月 30 日，澳洲仍有逾 14 万份留学生签证等待处理。
太离谱！约31%的学生签证申请时间已超两个月
SBS 18日报道，“我在 2021 年 1 月递交了澳洲学生签证的申请，我的申请（状态）自 2021 年3月以来就没有更新过。”生活在印度的 Nath 称，“尽管提交了多次提醒后，签证状态依然是‘进一步评估’的字样，在过去的 18 个月里，（一直）正在接受进一步评估。”
生活在伊朗德黑兰的 Esmaeli 也十分沮丧。他说等待是世界上最艰难的事情之一，“我的一天从检查邮件开始，白天我还会再次查看。一天结束后，我只能对自己说，好吧，也许是明天”。
Nath 与 Esmaeli 并不是唯一等待学生签证被审批的人。截至 6 月 30 日，超过 7.47 万份警告学生签证申请，以及超过 6.97 万份境内学生签证申请仍在等在澳洲内政部的审批。
在境外申请中，超过 650 份的提交时间是在 18 个月以前，甚至更早。在等待审批的境外签证申请中，还有约 31% 的申请时间已超过两个月。
塔州绿党议员、移民厅发言人 Nick McKim 对此表示，这“太离谱”。他说：“两个月是人们等待的合理时间。但是一旦开始超过两个月，它就变得不合理了。在某些情况下，人们等待政府回复的时间超过了 18 个月，这太离谱了。”
多个因素会导致签证审批时间延长
在对 SBS 的声明中，澳洲内政部强调了一系列可能导致签证审批时间延长的因素。内政部发言人称，“所有申请签证进入澳洲的非公民都将根据个人情况进行考察，是否违反澳洲移民立法中规定的法律要求。这通常包括要求所有申请人进行并满足（如相关）其他机构进行的强制性健康、性格和国家安全检查；这可能需要一些时间。”
但 McKim 认为，这些理由并不能证明 18 个月的等待期是合理的。“如果内政部想拒绝签证，可以快速拒绝，这样人们才能制定计划，继续他们的生活，并做出其他安排，到另一个国家学习。处理签证确实需要一些时间。但是有太多的例子......人们已经等待了很久很久。”
澳洲仍然是国际留学生的理想目的地吗？
签证处理的延误已对澳洲的声誉产生了不利影响。据 Nath 介绍，当她向在印度的亲人与朋友提到签证延迟的问题时，得到的回复都是“你不应该申请那里（澳洲）”。“他们还说如果未来有人想要申请（澳洲留学），他们会以我的例子作为前车之鉴，并提出警告。”
McKim 议员也说，由于澳洲边境的关闭，澳洲在国际学生中的声誉，已在新冠肺炎疫情中受到了打击。McKim 说：“我们需要尽我们所能鼓励海外学生来这里学习，确保我们的声誉不仅没有进一步受损，且已开始修复。”