现如今，搞APP的越来越难做了。
苹果App Store刚上线时，APP数量只有500多个。14年过去了，到2022年，这个数字已经超过了200万个。随着移动互联网进入存量市场，获客成本在一路攀升。有人做过统计：
快手：2018年31元/人，2019年88元/人，2020年139元/人，2021年177元/人；
B站：2017年8元/人，2018年29元/人，2019年39元/人，2020年51元/人，2021年65元/人；
美团：2018年174元/人，2019年375.6元/人，2020年347元/人，2021年187元/人。
为了留住用户，APP开发商想尽一切办法降低使用门槛、搞促销、发福利。然而，有一个健身APP却反其道而行，不仅不需要花钱买用户，用户还主动给它掏钱；不仅限制新用户注册，还给老用户设置了种种门槛。这个APP有一个核心功能：记录你的跑步步数，然后有机会返奖励。结果，不仅逆势飞速增长，还获得VC青睐，种子轮获得500万美元投资。
这个APP，到底有什么的魅力？
01
飞翔的StepN
狂热的用户
2021年12月，这个APP在苹果App Store上线，名字叫做StepN。2022年5月，上线6个月时间，StepN日活超50万，月活超200万。
根据Delphi Digital报道，StepN日均销售额5700万美元，StepN开发商从中收取6%的抽成。而根据TechCrunch报道，StepN开发商团队每天的净利润，就高达300万至500万美元，每月的收入高达1亿美元。
这个团队有多少人呢？从官网介绍来看，核心团队成员只有6个人。而根据TC报道，StepN在澳大利亚、英国、美国、新加坡等地加起来，也只有70多名员工。就算我们按照100人计算，摊到每个人身上都是每个月100多万美元，要知道，年薪百万美元的人口，在美国都不到1%。
更神奇的是，其它APP恨不得直接给用户发钱求着用户来用。而StepN却刚好相反，为了限制用户注册，还在不断提高用户准入门槛。
首先，你想使用StepN，得有一个激活码。如果你有精力，就自己去官网、官方的Discord、Telegram去蹲激活码。如果你有人脉，就找老用户，花费一定的代价帮你生成一个。如果你有钱，就直接在电商平台买一个。价格从几十元人民币，到上百元人民币不等。
有了激活码以后，接下来，你需要买一双鞋。当然，这是一双虚拟鞋子，类似于游戏里的道具。不同的是，游戏道具有免费的，而StepN没有。其收费的方式，也和传统游戏不一样。
获得跑鞋道具，有两种方式。一种是完全DIY，自己花钱，去生成一双新鞋；另一种是通过二级市场，从别人手里买一双二手的鞋。生成新鞋的过程，被称为Mint（铸造、铸币），借鉴了硬币、纪念币制作过程中的术语。由于都是通过电脑算法自动生成的，加上文件也很小，整个过程中其实也用不到多少算力。
但StepN就非要再整一个门槛：动态铸造成本。别说新手看的一脸懵，很多老手自己也算不明白。实际上，mint一双虚拟鞋，价格通常几千人民币，比很多AJ都贵。
那么买二手鞋会容易吗？也不尽然。买一双二手StepN鞋，拢共有4步。而且，通常需要等待几分钟，甚至几小时，卖家才能收到钱；然后再等几分钟、甚至几小时，鞋才能到买家手中。如此为难用户的模式，换来的却是用户对StepN满满的赞誉。
相比其它任何健身、健康饮食app，需要用户发挥自己超强的毅力，不懈的坚持锻炼和健康饮食，而StepN简直让用户对跑步上瘾。
有人声称用它戒掉了22年的烟瘾；有人改掉了熬夜的坏习惯，只为了早睡早起晨间跑步；有人想减肥戒烟但就是没动力，是StepN给了他新生…使用门槛这么高的APP，为什么能让用户如此痴迷？
02
只需每天跑跑步
月赚6000不是梦
因为，StepN能赚钱，而且，能赚不少钱，比如朱啸虎，一天就赚了30美元，相当于202多元人民币。
按朱啸虎这个趋势，3个月鞋回本后，就是纯赚了。一天202元，一个月6060元，光跑步就把房租钱赚出来了。不过，朱啸虎这也不算厉害。如果当时他听过StepN学大师研究出来的机制，他回本的速度至少能快一倍。
6月26日的《BEST STEPN Strategy RIGHT NOW For New Users! (STEPN GUIDE)》视频中，通过某种策略，最快73天就可以回本。这只是一个平均值，还有赚钱的更快的，一天就回本了。一位StepN用户表示，仅仅走了1小时，就赚了412美元，相当于2780人民币，有人甚至宣称自己一天就能赚上千美元。
因此，衍生出了专门教大家如何通过StepN赚钱的博主。
资本也嗅到了机会，今年4月份大举入场，StepN的鞋一度被炒到了15600美元。但StepN创始人一再强调，钱只是用来激励的手段，而非StepN的核心。StepN从来没有公开宣扬过“StepN能让人致富”的言论。
在接受极客公园采访的时候，其联合创始人Jerry Huang曾表示，StepN选择以运动为切入口，是因为这样有意义，而Jerry本人也强调，自己从不炒币。
那StepN是如何从一个本来要给人快乐的APP，变成如今态势呢？一切，都要从2020年澳洲一条街道上，一个写着“CRYPTO”的车牌说起。
03
火爆之前的故事
StepN掌舵人Jerry Huang是一位华人。
2006年他开了一家游戏公司，2013年润到澳洲，当时的澳洲，很多人连区块链、加密货币都没听过，计算机出身的Jerry一下子对车主产生了兴趣。
于是，StepN两位创始人，Jerry Huang和Yawn Rong一拍即合，决定做一款运动产品。
在这之前，Axie Infinity在币圈非常火，模式和StepN基本类似，只不过是从鞋，换成了像气球一样的宠物，这类游戏，统称为GameFi，取自Game+DeFi。DeFi是Decentralized Finance的缩写，中文译为去中心化金融。简单来说，就是放在区块链上，使用加密货币（或者代币）进行交易的金融产品。
此前有消息称，由于用户疯狂氪金，Axie Infinity的营收超过了王者荣耀。虽然Jerry和Yawn并不认可Game部分，但非常认可Fi的部分，就给跑步加上了DeFi属性。于是，一款跑步就能赚钱的APP就诞生了。
而在StepN诞生之前，币圈正经历疯狂上升期。但StepN认为，这波牛市很快就会结束，为了能够在币圈暴跌前做出产品，他们三个月完成了友商一年的工作量。
虽然StepN团队，从创始人都高管都一再强调，StepN的目的不是炒鞋而是运动；不是金钱收益而是健康收益，但StepN的模式，就注定了大家关注点是炒鞋、炒币，归根到底还是赚钱。
尽管近日来StepN动作不断，推出了APE Realm、回购游戏代币和Project Twelve合作研究更具可持续性的Web3生态系统；
然而在区块链查看软件Dune上显示，新增用户在短短3个月，就从新增几万人，到现在只有几百人。造成这个局面，是因为老用户携款跑路了，剩下的就只有韭菜了。大量用户和资本逃离，以至于人们已经开始认为，StepN进入了死亡螺旋。
照这么下去，朱啸虎3个月就回本的愿望，恐怕是看不到头了。
StepN的虚拟鞋子，从4月份一双1200美元的鞋，现在不到100美元就可以买到。一片唱衰声中，StepN公布了新的财报。在官网上，StepN高调宣布，今年Q2的营收超过1.2亿美元。
这个营收是真金白银呢，还是通过将涨跌就跟过山车一样刺激的加密货币/代币，换算出来的结果呢？正如Jerry所说，StepN对整个行业最大的意义在于，不花一分推广费，把Web2的用户，拉进了Web3的世界。
只不过，对普通用户来看，更专注的，还是赚钱。