澳洲科学家发现了细菌如何进化成一种可以击败抗生素的超级细菌，并警告称，未来将出现一场“无声的大流行”，风险比新冠疫情更大。
报道中称，预计到2050年，超级细菌每年将夺走1000万人的生命。研究人员担心抗生素即将失效——它对化疗、手术和治疗感染至关重要。
但这个世界首创的发现表明，病毒的抗药性比预期更严重、更复杂，医生无法将“常规”感染与这种超级细菌区分开来。
这项发表在《自然通讯》（Nature Communications）上的研究结果可能会引发，墨尔本等城市的健康儿童链球菌性咽喉炎治疗的变革，为高危人群保留抗生素。
Telethon Kids Institute的研究人员与多个组织合作，包括墨尔本的Peter Doherty Institute for Infection andImmunity，以测试一种重要的抗生素，这种抗生素可以阻止细菌产生叶酸，而叶酸是细菌生长所必需的。
（图片来源：《先驱太阳报》）
Wesfarmers Centre的Timothy Barnett表示，他们有史以来第一次发现一种新的“抗药机制”，即如果细菌无法产生叶酸，就会从人类宿主身上吸收。
他说：“由于无法检测到，临床医生很难开出能有效治疗这种感染的抗生素，并可能导致非常糟糕的结果，甚至过早死亡。”这种不必要的无效抗生素处方也可能导致抗药性增加。
该研究着眼于A组链球菌，每年导致6亿多人感染，从常见的链球菌性咽喉炎到食肉菌感染。
虽然其中大多数人都能康复，但有些感染可能引发危及生命的并发症，其中许多并发症对原住民社区造成了不成比例的影响。
但Barnett表示，他预计这种新的抗药性“会比一种细菌和抗生素更广泛”，“不幸的是，我们怀疑这只是冰山一角。”
“如果没有可用抗生素，我们将陷入一个无法阻止致命感染的处境，癌症患者将无法进行化疗，人们将无法进行挽救生命的手术。”
合著者Asha Bowen表示，他们的研究发现了一种目前尚未发现的机制，“这比我们之前预想的还要令人震惊。”
她说，作为儿科传染病专家，她“每天”都在使用抗生素，没有抗生素的世界“非常可怕”，“我们需要新药。”