澳洲科学家有了一项令人难以置信的发现，可能会改变我们对新冠病毒的看法。
这一发现可以解释这种疾病的最大谜团之一——为什么有些人在感染这种病毒后，会出现重症，甚至死亡，而另一些人则从来不会生病，或是表现出无症状。
悉尼大学的研究人员在肺部发现了一种蛋白质，它能阻止新冠病毒感染，并在人体内形成天然的保护屏障。
（图片来源：澳洲新闻集团）
报道称，这种天然存在的蛋白质名叫LRRC15，通过附着在病毒上起作用，阻止新冠病毒颗粒与更脆弱的细胞结合，并降低感染的几率。
这项研究为开发预防新冠肺炎或治疗肺部纤维化的新药提供了一条有前途的途径。
Greg Neely教授领导的这项研究发现，这种新的受体通过与病毒结合并隔离病毒来减少感染。
Neely教授说到：“作为一名免疫学家，据我了解，有一种我们不知道的天然免疫受体，它排列在我们的肺部，阻止并控制病毒，这非常有趣。”
“我们现在可以使用这种新的受体来设计广谱药物来阻止病毒感染，甚至抑制肺部纤维化。”
（图片来源：澳洲新闻集团）
它是如何起作用的
Covid-19病毒通过一种刺突蛋白附着在我们细胞中的特定受体上来感染人类。它主要利用一种叫做“血管紧张素转换酶2（angiotensin-converting enzyme 2, 简称ACE2）受体”的蛋白质来破坏人类细胞。
和AEC2一样，LRRC15也是Covid的一种受体，这意味着病毒可以与它结合。但与ACE2不同的是，LRRC15不支持感染。
然而，它可以粘附在病毒上并将其固定。
研究人员认为，死于新冠的患者是因为没有产生足够的这种蛋白质，或者产生得太晚，以至于无法产生作用。
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另一位研究人员Lipin Loo博士表示：“我们认为它的作用有点像魔术贴，分子魔术贴，因为它会粘在病毒的刺突上，然后把它从目标细胞类型中拉出来。”
在取得这一突破之际，正值数百万澳洲人将从2月20日起，可开始接种第五针新冠疫苗。
据估计，仅在过去四个月里，就有多达400万澳洲人感染了Covid-19。
自去年10月以来，已有2600多名澳洲人死于新冠，其中约800人是养老院居民。