澳大利亚政府今天宣布将改变老年护理人员的签证规则，允许雇主直接为护理人员担保技术类签证（skilled visa）。
今天的宣布将改变老年护理行业工作人员的签证申请模式。(ABC News: Nic MacBean)
在今天（5月5日）上午发布的联合声明中，澳大利亚移民、公民和多元文化部长（Minister of Immigration，Citizenship and Multicultural Affairs）和老年护理部长（Minister for Aged Care）宣布，他们将与企业和工会合作，制定新的《老年护理行业劳工协议》（Aged Care Industry Labour Agreement），以此促进老年护理行业招聘及保留劳动力。
这份协议提供了包括加快其永居权的两年申请途径在内的激励措施，帮助雇主吸引劳动力。
两位部长在声明中表示，他们了解临时签证持有者的问题，如果获得担保的护理工人有需要，他们开始工作不久就可以与工会对接。
新协议将向此前与相关行业工会签订了谅解备忘录（Memorandum of Understanding）的雇主开放，工会和雇主会直接就协议进行谈判，促进整个行业的透明度和合作。
雇主可以立即申请该协议，内政部承诺将优先处理这部分协议及相关签证申请。
移民、公民和多元文化部长安德鲁·吉尔斯（Andrew Giles）在声明中透露，这项劳工协议的达成归功于过去10个月中，为清理签证积压和重新设定澳大利亚签证政策开展的工作。
老年护理部长安妮卡·威尔斯（Anika Wells）则表示，为了让老年人得到高质量的护理，澳大利亚需要“有技能、多元化和有价值的劳动力”。
“新的劳工协议将通过简化海外工人的就业和签证程序使老年护理提供者和劳动力受益，”她说。