有迹象表明，昆州东南部的一种破坏性入侵物种红火蚁正在向新州进发，每年可能给农作物、基础设施和房屋造成超过10亿澳元的损失。
中央昆士兰大学的一个指导委员会委托进行了一项管理红火蚁爆发的成本效益分析，结论是，如果不加以控制和根除，这种微小的昆虫可能会“对子孙后代造成连锁负面影响”。
入侵红火蚁正在昆州东南部蔓延（图片来源：澳洲新闻集团）
尽管澳洲政府投入了4亿澳元进行根除，但这种蚂蚁——2001年首次在布里斯班发现——已经在黄金海岸的至少10个地方被发现，这引发了人们对这种害虫正在进军新州的担忧。
中央昆士兰大学的经济学家们模拟了如果红火蚁以每年5公里的速度蔓延（“最大”蔓延速度为每年48公里），将会对经济造成什么影响。
据《卫报》报道，在最好的情况下——即蚂蚁每年只蔓延5公里——那么到2035年蚂蚁将到达昆州南部Darling Downs的高价值农田。
在最坏的情况下，到2035年这种害虫将到达Liverpool Plains和悉尼北郊。
一年5公里的入侵造成的年经济损失约为8.9亿澳元，每年都会显著增加。如果它们到达悉尼——根据48公里蔓延速度的估计——年损失将达12亿澳元。
大部分损失将由家庭承担，他们将不得不增加杀虫剂、兽医费用和蚂蚁引起的电力故障费用的支出。
（图片来源：澳洲新闻集团）
报告的结论是，从经济上讲，根除产生的“回报”要比抑制高得多，因为后者仍会导致“重大影响……特别是对家庭和农业”。
入侵物种委员会的Reece Pianta告诉《卫报》，报告支持增加投资根除红火蚁的呼吁，称行动的成本“远低于与红火蚁共存的成本”。
“红火蚁距离新州边境只有几公里，当它们爆发时，能迅速蔓延到澳洲的任何地方。”他表示。
他说在昆州南部损害“正在成为现实”，公园、运动场、学校、建筑工地和自然栖息地被迫关闭。
（图片来源：澳洲新闻集团）
据《信使邮报》报道，今年3月，人们在布里斯班中心东南方向30公里处的旅游热点地区Minjerribah（也被称为North Stradbroke Island）发现了红火蚁，位于国家火蚁根除计划的生物安全区之外。
五月初，在黄金海岸的一所小学里发现了两个火蚁巢穴，后来被处理了。市议员们警告称，这是一个可怕的迹象，表明它们正在快速迁移，“我们最担心的事情”正在发生。
议员们表示这种情况令人恐惧，因为就在三年前人们还预计火蚁要到2024年才能到达黄金海岸城区Burleigh。只去年他们就到达了距离CBD 10公里的Nerang。
不到两周后Bulletin就发现蔓延情况比最初报道的更严重。黄金海岸市议会证实，他们在该市至少10个地方发现了火蚁巢穴，一些运动场甚至有50多个巢穴。
议员们支持一项建议，即首席执行官写信给政府官员，寻求更好地了解该州土地上蚂蚁蔓延的最新情况，呼吁政府和昆州生物安全部门进行更积极的沟通。
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国家火蚁根除计划表示，火蚁生物安全区是目前在昆州东南部部分地区实施的关键措施之一，以帮助防止可能带有火蚁的材料的人为移动。
今年3月，国家火蚁根除计划的一位发言人告诉《信使邮报》，“仅将一只蚁后转移到一个新的地区，无论是否偶然，都可能导致整个社区被侵扰”。
Pianta告诉《卫报》，如果不采取紧急措施根除火蚁，澳洲将面临与美国一样的未来——在美国，由于火蚁的破坏，至少已有85人死亡，损失高达数十亿澳元。