城市地区的家庭将受到利率迅速上升和生活成本危机的不成比例的影响，专家警告称，远程办公的转变加剧了富人和穷人之间的差距。
澳大利亚城市观察台（Australian Urban Observatory）周四发布的VAMPIRE指数显示，悉尼和墨尔本边缘的增长区域在生活成本上升方面更容易受到冲击，原因是这些地区更容易受到抵押贷款压力、汽车依赖以及其他通货膨胀压力的影响。
(图片来源：SMH)
RMIT城市研究中心主任贾戈·道森教授（Jago Dodson）参与创建了这一指数，他表示该指数使用了一系列基于2021年人口普查数据的指标来评估家庭的脆弱性，包括收入、抵押贷款住房数量和汽车依赖。
道森说：“我们使用了脆弱性这个词，但实际上可以用压力来替代。”
与2016年人口普查后最后一次更新时的情况类似，这次更新显示城区的弱势程度高于中心和中部地区。但道森表示，疫情和远程办公的兴起加剧了脆弱性差距。
他说：“在城区，无法在家工作的人数似乎更多。这些人在抵御旅行成本上升方面的机会较少……[而中心和中部地区的人]可以通过减少通勤负担来节省资金。”
“所以从本质上讲，这种通货膨胀环境……对那些无法在家工作的城区家庭产生了不成比例的影响。”
尽管该指数关注的是拥有抵押贷款的家庭，但道森表示，面临租金上涨的租户也可能越来越脆弱。
全国增长地区联盟（National Growth Areas Alliance）执行官布朗温·克拉克（Bronwen Clark）也表示了同样的担忧。
她说：“外围城市居民的主要职业领域是建筑、医疗、教育和基本服务，这些工作通常需要现场进行。”她还指出，这些工作并不总是像白领工作那样薪酬丰厚。
“人们通常搬到他们能负担得起的外围城区居住，但他们的生活成本非常高，因为他们必须到处旅行。”
克拉克表示，外围城区居民生活成本上升是几十年来糟糕规划政策的结果，解决这个问题和住房危机的办法不是在外围城区建造更多房屋——那里的工作、服务和公共交通有限。
“我们制造了这种（住房）危机的感觉，所以在很多方面，我们会选择简单的途径，尽快建造房屋，”她说。“我们在复制相同的城区体验，即漫长的通勤、设施匮乏和缺乏本地工作。”
外围城区的抵押贷款经纪人证实，不断上升的生活成本压力使得房主难以跟上抵押贷款的上涨。本周，Roy Morgan的研究显示，约有138万贷款人，或27.8%，面临抵押贷款压力，这是自全球金融危机以来的最高数字。
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墨尔本西部的红枫金融公司总监Nariman Amalsadiwala表示，汽车运行成本上升令他的客户感到担忧，有些人正寻求在其他方面削减开支。
“我有一个客户被非传统贷款机构卡住了，”他说。“他自己的生意并不顺利。他实际上正在出售他的汽车来还贷款，希望为此获得更多的钱。”
Amalsadiwala表示，有些客户试图多工作或找到更好的工作——正如澳大利亚储备银行行长菲利普·洛（Philip Lowe）本周建议的那样——但结果并不理想。
“工资没有与成本上涨的速度保持一致，”他说。“有相当多的人表示他们试图改变或寻找更好的工作，但就业市场正在放缓。”
抵押贷款选择Blaxland、Penrith和Glenmore Park特许经营者Rob Lees表示，经济痛苦普遍存在。
“每个人都在谈论生活费用上升，”他说。“这显然给他们带来了更大的压力。几乎所有我谈过的人在不同程度上都在挣扎。”
通勤成本对蓝领工人尤为令人关注。
“无论你走到哪里，你都要在过路费上花大笔钱，”他说。“一般来说，平均收入并不高，所以他们会感受到更大的压力。”
道森表示，外围城区需要新的基础设施来弥合这一脆弱性差距。但短期内，政府需要采取行动提高工资，并在外围城区引入更好的公交服务，以减轻对汽车的依赖。