（为400多死刑犯辩护的Clive Smith） Clive出生于英国剑桥，大学最初学的是新闻学，后来去纽约留学后改修了法学，又在路易斯安那州取得了执业资格证书。 最初，Clive只是打一些人权官司，对死刑并不了解。 然而1995年，一位英国老乡的死刑，彻底改变了Clive的人生。
（死刑电椅） 老乡名叫Nicky Ingram，和Clive一样出生在英国剑桥，也是他相识多年的好友。 十几年前，Nicky在美国拦路抢劫并杀害了一名退伍军人，他对着死者后脑开枪，手法相当残忍。 案发之后，法官也根据Nicky的犯案情节判处了他死刑。 Nicky找来Clive为他辩护，Clive用尽全力也没能保住Nicky的性命。 1995年，Clive在目睹Nicky被施以电刑死亡的全过程后认定： 复仇并不能治愈伤痛，死刑过于残忍，他坚决反对死刑，并决定努力救下每一名死刑犯…
（Clive（左）和Nicky（右）的合影） 之后的几十年里，Clive变成了一位专门替死刑犯辩护的律师。无论这位死刑犯是精神变态者，儿童性侵犯，连环杀手，还是恐怖分子。 Clive都坚决为他们辩护，并坚称这些人“罪不致死”： “尽管他们中的一些人被全世界视为恶魔，恨之入骨……我依然认为对他们实施死刑是野蛮的行为。”
（反对死刑的口号） Clive为之辩护的死刑犯里，的确有一部分人“罪不致死”。 比如一位名叫Edward Earl Johnson的年轻死刑犯，此人被指控谋杀了一名警察，性侵了一位69岁的老妇人，但Clive搜集的部分证据表明，Edward很可能是被冤枉的。 Clive虽然全力替他辩护和申诉，但最终未能将死刑改判，Edward成为了Clive第一个未能成功拯救的死刑犯。
（Edward Earl Johnson被判死刑） 但也有一些案件，是Clive完全无力左右的。 比如Clive的辩护生涯中遭遇过的最大无奈是，大毒枭埃斯科巴的杀手，绰号“刀锋”的哥伦比亚人。 因为“刀锋”的陷害，导致另外两人背负上了谋杀罪名。
（替“刀锋”背了锅的死刑犯） Clive远赴哥伦比亚，向“刀锋”探寻真相和证据。没想到Clive刚刚抵达哥伦比亚，就听说“刀锋”被其他黑帮人士私刑处决了。 “刀锋”本人背负了300多条人命，在很多人看来死有余辜，而他遭受的私刑是电锯切割，这对黑帮来说习以为常。 Clive不仅救不了“刀锋”，也没能救下被“刀锋”陷害的死刑犯。
（大毒枭埃斯科巴） 更为讽刺的是，尽管多次替死刑犯辩护，Clive自己却屡次遭遇凶杀，7次差点被人拿枪爆头。 可即便如此，Clive依然坚定地认为： 那些人即便杀了他，也不该被判死刑…… Clive不仅身体力行地反对死刑，他还坚信死刑犯都有合理的“苦衷”，应当获得死者家属的谅解，让加害者和受害人都获得“救赎”。 Clive曾为一名恋童癖杀手Ricky Langley辩护，这个Ricky残忍杀害了一位母亲Lorelei的儿子。
（恋童癖杀手Ricky Langley） 在庭审前，Clive私下安排了Lorelei与杀手Ricky会面。 在听完Ricky的倾诉后，Lorelei被这位杀子凶手深深地感动了，竟然就此“理解”了他。 在后来庭审上，Lorelei甚至主动向陪审团求情： “我觉得Ricky Langley从出生起就在哭求帮助，但家庭，社会，法律系统都没人回应和帮助他。此刻我坐在这里，不仅能听见我死去儿子的呼唤，也能听到这位男士内心无助的呼号。他只是有了心理疾病，才做出了那些可怕的举动……” Ricky Langley最终被免于死刑，改判了无期。 Clive就是这样，用尽各种办法打赢了一起又一起官司，救下了400多名死刑犯。 他毫不掩饰自己的宏愿： “我的梦想是，有一天死刑在美国全境被彻底废除！”
（Clive声称要在美国废除死刑） 不过，现实情况却是，美国去年发生了40000多起谋杀案，却仅有24起死刑判决，治安状况并没有因此得到改善。 Clive彻底废除死刑的梦想，恐怕仍将引发持续的争议…