2024年1月2日，是Zoey时隔三年之后，再次回国。这次她不是回国探亲，也不是旅游，而是被Facebook裁员了。没了工作她就不想待在美国了，拿着遣散费之后买了机票就回国了。 从浦东机场回杭州，她一个人推着四个大箱子艰难前行。去美国读本科的时候，她带了四个德国Rimowa的旅行箱，粉色的十分吸睛，常常引得周围人投来羡慕的眼光。 而今年这四个箱子已经变成了黑色的杂牌行李箱，是她卖了Rimowa的箱子之后，花1千块在唐人街买的。 她说：“我全部的家当就是这四个黑箱子，我拖着它们到处搬家。这次卷铺盖回国，我把枕头、被套甚至平时冲凉穿的拖鞋都装到了里面。” 这都是被断供逼出来的，Zoey已经不是当初那个花钱潇洒的大小姐了。每一处她都在算，算钱，算投入产出比。她已经不指望这个世界上有那么多雪中送炭，救人于水火之中的事情发生了。
Zoey在收到裁员邮件的那一刻，就把截图发到了姐弟微信群里。过了一天，姐姐回复道：“你的面前只有一条路，那就是赚钱养活自己。无论是在硅谷，还是在纽约，甚至是在杭州。活下去是我们破产家庭孩子唯一的出路，哪怕是去赌场当发牌小妹，或者去中餐厅洗盘子，你必须支棱起来！” 没有一句安慰，姐姐的话很冷血，句句扎心。这一年来，姐姐把自己在二手平台上卖奢侈品的钱都转给了Zoey。但在姐姐看来，弟弟始终是为了成全他们才回国读书的，成为了家庭最大的牺牲品。 为了找工作，Zoey主动给好几年不联系的富二代同学，还有正在创业的闺蜜讲了自己断供的真实情况。她原来想过无论是卖车卖奢侈品，都得把这些不堪留在美国，但现在看来，是到了彻底放下的时刻。
留学断供之后，在养活自己和重新出发上，Zoey认为姐姐和弟弟都比她做的好。 这一年多姐姐几乎很少和他们联系。姐姐说，不联系就是好消息，联系你们肯定是需要借钱了。 在接到家里断供的消息之前，姐姐刚好读完了纽约大学的本科，拿到了硕士Offer。 Zoey并不清楚姐姐是怎么凑到硕士学费的。姐姐在纽约没有买车，卖名牌包共计十五万。十万给弟弟交学费和生活费，剩下五万块都给了Zoey。 从姐姐ins上的动态来看，生活品质和断供前没什么变化。经常去看电影，和男朋友吃大餐。暑假，姐姐还去了一趟迈阿密度假。 Zoey问过妈妈，是不是给了姐姐学费？妈妈坦言：“我也想给，但是你姐姐说不要。后来你大姨跟我说，你姐姐是跟家里亲戚借的钱。你姐姐还嘱咐他们不要告诉我，她给每家都写了借条，承诺五年之内还清。你姐姐那么傲气的一个人，能低这个头真是难为她了。问她现在怎么过的，她也不肯说。” 后来Zoey又联系了平时和姐姐走得近的弟弟。弟弟说：“姐姐这几年一直是靠开Uber赚钱的。她学艺术本来课就不多，就借了一个美国同学的身份注册了Uber。没有课的时候，姐姐就在当司机。”
听完弟弟的话，Zoey感到一阵心酸。看着手机查找上姐姐不停变化的位置，她知道姐姐又去开Uber了。弟弟劝她，真没有必要难过，他们还是幸运的，至少还有机会赚钱，不至于被饿死。 Zoey回国前听说姐姐已经申请了博士，十有八九能够拿下，还能有奖学金，并且教授会帮助姐姐申请一些可以赚钱的工作，就不会像读硕士的时候那么窘迫。姐姐表示，从养尊处优到独立赚钱，不是那么简单的。直到今天她的心态都没有调整好，在同学面前和社交媒体上，她还是会一直扮演着家境优渥的千金小姐。
回到了杭州，Zoey发现爸妈已经搬到一套一百平米的两居室，这套房子以前是爸妈资产中最小的一套，也是爸妈的养老房。 爸爸跟Zoey交代了家里的经济情况，目前仅剩的两套房，一套以每月6千块出租出去，作为爸妈的生活费。一套他们自己住着，平时姐姐弟弟都不回来，Zoey可以住家里。爸妈手上剩下最后一百万现金，已经定期存在银行里，利息当作是弟弟大学的生活费。 爸爸公司破产后，还有两千多万的外债没有收回来。爸爸这几年一直在找债主，如果这笔钱能到位，爸爸希望弟弟还能继续完成美国留学的梦想。 Zoey的弟弟曾是家里最有希望的孩子，也是学习成绩最好的。弟弟高中就出国留学了，他的梦想是冲击哈佛的商学院。家里一夜断供，弟弟毅然回国，只复习了一年时间便参加高考，一口气就考上了北京外国语大学，可想而知弟弟的实力。
Zoey从实习到被裁员一共收入了80万，省吃俭用攒下了40万，加上裁员赔偿的30万。她把这70万都交给了爸爸，让他给弟弟去留学。她说：“我在杭州的工作基本定了，不是去同学家有股份的私立学校当老师，就是去阿里巴巴上班。薪水怎么也不会低于两万块，省着点花每月能拿出1万5来支持弟弟。” 弟弟寒假回家听说Zoey把所有积蓄都拿出来之后，非常生气。弟弟坚信可以通过自己圆梦藤校，例如拿学校的奖学金，或者再努努力拿到公派留学的名额。 听着弟弟意气风发地谈论未来，Zoey感到了极大的安心。年龄最小的弟弟却最懂事，从来没有抱怨过爸妈，更没有颓废。
春节之后，Zoey去到杭州一家私立学校上班，月薪税后大概两万，主要工作是接待家长的校园参观和辅导学生的留学规划。 这两项工作跟Zoey本身学的专业压根不挨边，特别是校园参观，其实就是接待员的工作。介绍Zoey来工作的同学劝她调整心态，现在私立学校是留学生扎堆就业的地方，好几个同学都拜托过她安排工作，大家都伸长脖子等着呢。 同学的话很有道理，Zoey在学校也稍微打听了一下，这所私校高中任课老师的最低学历都是清一色的海归硕士。 Zoey说：”其实阿里巴巴的运营工作更适合我，和Facebook的工作比较类似。而且两家都是大厂，我算是无缝链接了。” 但Zoey除了工作之外，还得帮爸爸去追债。阿里巴巴的工作会比较辛苦，她挪不出什么精力和时间去追债。在同学家的学校上班，职场的压力小了很多，作为关系户大家也不会太为难她。最关键的是，如果债务方面有了新变化，她要马上请假去处理。同学深知她的情况，能及时给她开绿灯。 放弃了专业对口的阿里巴巴，Zoey虽有遗憾，但她不能放任爸妈不管，只顾自己过舒心日子。
不过，和工作问题相比，Zoey更愁自己的婚姻大事，她现在几乎是杭州相亲的最底层。妈妈到处拜托朋友帮忙牵线搭桥，可是对方一听她破产的家庭情况，基本上就不愿意见面了。 上个月终于有一个同意见面，一上来就问：“你们家破产之后还有多少钱？你们往海外转移了多少财产？真不至于是一无所有吧！” 妈妈的闺蜜也跟妈妈说：“我建议你这两个女儿不然就待在国外别回来，找个老外女婿，过潇洒的日子。非要回国发展的话，就不要想什么和你们家以前那样门当户对的人家了。相亲市场就是个生意场，海归、学历高、家里破产的，是卡在了高不成低不就的地方，即便降低标准也很难适配。” 妈妈现在还在不断拜托、不断被拒绝，再继续不断拜托。看着妈妈每天为自己发愁，Zoey说：“我现在跟简爱一样，在这发生了巨变的环境里，这充满希望的新天地，我的各种感官都复活了，变得异常活跃。”