这趟清晨的航班原本飞往休斯顿威廉·P·霍比机场；舱盖原本是是发动机上可拆卸的金属覆盖物。但乘客和机组人员意识到舱盖已经脱落，在飞机上危险地摇摆着。
根据令人震惊的视频显示，在飞机飞行时，飞机部件在风中摇摆。这让飞机陷入巨大的安全隐患！ 在一段视频中，可以听到飞行员通过机上广播系统说道：“我们宣布西南3695航班紧急情况。我们需要立即返回。我们的一个发动机舱盖似乎松了。” 据几位未经证实的乘客描述，飞行员是在乘客的告知下得知舱盖已从发动机上脱落。 在宣布紧急情况之前，西南航空的飞行员对丹佛空中交通管制员说道：“目前一切都还好。我们甚至不知道具体情况，但显然有几位乘客和空乘听到有什么东西猛烈地撞击了机翼。” “我不能百分之百确定那是发动机。我认为发动机内侧的襟翼......在起飞时从发动机和机身之间撕裂下来。” “我们从驾驶舱看不到这些，这是机组人员告诉我们的。我们的发动机似乎没问题，但飞机结构受损了，”他继续说道。 美国联邦航空局稍后发表的声明称：“西南航空3695航班于周日当地时间上午8点15分安全返回丹佛国际机场，因机组报告起飞时发动机舱盖脱落并击中机翼襟翼。波音737-800型飞机被拖回登机口。美国联邦航空局将进行调查。”
西南航空公司的一位发言人简短地表示：“西南3695航班今早返回丹佛国际机场并安全着陆，因机械故障。我们正在努力让客户乘坐另一架飞机前往休斯顿。我们的维修团队正在检查这架飞机。” 事故发生后，飞机于当地时间上午8点15分安全返回丹佛机场。飞机在上午7点39分离开登机口。
此后，该航班于当地时间上午10点41分换乘另一架飞机继续飞往休斯顿，预计在中部时间下午2点前抵达。
最近波音公司一直在发生一系列安全问题，而今天这起事件又是最新一例。 去年2月，美国西南航空公司的一架新波音737 Max客机首次飞行时，自动化稳定系统似乎出了故障，导致飞行员在起飞后不久紧急迫降。 不到两个月后，美国阿拉斯加航空公司一架总飞行时间只有八个小时的737 Max客机被迫暂时停飞，直到机械师解决了机舱火警探测系统的问题。 当地消防部门后来证实，发动机起火，需要乘务人员扑灭。飞机上的150名乘客和机组人员没有人员受伤。 3月28日，一架阿拉斯加航空公司的飞机从檀香山飞往安克雷奇的航班晚上10点左右离开了岛屿，飞行90分钟后，飞机的前卫浴室突然发生故障，到处都是漏水。波音737 Max 9喷气式飞机的通道也被淹没。 一位机上乘客拍摄的视频显示，空乘人员匆忙用毛巾清理淹没的地板，尽可能地用毯子和纸巾抛洒。该828航班的机长决定返回夏威夷修理问题。
备受困扰的航空公司正在经历一场与其737 Max喷气式飞机有关的安全危机。 迫于向监管机构、航空公司和乘客显示公司正在认真对待最新危机的压力，波音在上周一宣布对公司领导层进行全面调整。