80年前,年仅20岁的哈罗德在诺曼底登陆几天后首次来到法国;80年后的2024年,100岁的他将带着96岁的未婚妻珍妮于6月前往巴黎,与其他二战老兵一起参与诺曼底登陆80周年纪念活动。
法国总统马克龙和美国总统拜登将出席该纪念活动。对哈罗德而言,这将是他第四次在法国参加诺曼底登陆的纪念活动。5年前,他获得了马克龙颁发的奖章。
活动之后,哈罗德和珍妮将前往诺曼底附近的卡朗唐莱马赖市,并于6月8日在一所始建于17世纪的教堂里举行婚礼,该市市长让-皮埃尔·洛诺届时将出席并主持婚礼。
“爱情不只是年轻人的专利,我仍会遇到”
在美国佛罗里达州,哈罗德和他的未婚妻珍妮手牵手接受了采访。两人播放歌曲,像校园情侣一样跳舞和扭动。“他向全世界介绍我,‘我想让你见见我的女孩、我的甜心’,”珍妮笑着说,“我仍然会遇到爱情,它不只是年轻人的专利,对吧?”
“我爱这个女孩——她非常特别,”哈罗德说,“我过去一直认为最伟大的爱情故事是罗密欧与朱丽叶,但那是虚构的。现在我决定,最伟大的爱情故事就是我和珍妮。”他高兴地分享了他们6月婚礼的所有计划,从他的孙女卡罗琳将演唱惠特尼·休斯顿的《我将永远爱你》,到他的一位朋友如何邀请这对新人去巴黎“度蜜月”。
▲100岁的哈罗德和96岁的未婚妻珍妮
哈罗德和珍妮表示,他俩各自都曾结过婚,都在纽约长大,但在二战中的经历却截然不同。
哈罗德于1942年入伍,次年前往英国参战,以无线电维修技术员的身份协助维修救援。他经历了队友牺牲,坐飞机飞越北非,在伊朗德黑兰的沙漠中被抢劫,在乌克兰执行秘密任务,在英国酒吧外躲过德军的火箭弹,还曾因感染痢疾而险些丧命,但他一次又一次顽强地活了下来。
后来哈罗德返回美国,成为一家英国公司的美国区副总裁,于1948年与妻子塞尔玛结婚,彼此相濡以沫70年,直到塞尔玛2018年去世。他俩育有2女1子,还有8个孙子与10个曾孙。
而对于在二战时还是高中生的珍妮来说,她对那段时期最深刻的记忆便是与士兵的约会。为赢得她的青睐,士兵会送给她军牌、小刀,甚至手枪作为礼物。
珍妮曾两度丧偶,她的第一任丈夫在她40多岁时去世,第二任丈夫在结婚18年后去世;后来珍妮与男友索尔·卡兹一起生活了25年,直到男友在2019年去世。珍妮育有2女1子,并且有7个孙子和7个曾孙。
在98岁坠入爱河,爱意每天都在增长
哈罗德与珍妮的相识,是通过卡兹的女儿乔安妮介绍的。乔安妮的孩子曾与哈罗德的孙子一起参加露营,因此认识了这个风度翩翩的老绅士,并且一直保持着朋友关系。父亲过世后,乔安妮不想见到珍妮晚年孤独,于是为她牵线,将哈罗德介绍给她。
哈罗德在妻子塞尔玛过世后一直郁郁寡欢。“我妻子去世后,我没有兴趣见任何人,”他说,“3年来,我一直远离女性。我已经98岁了,我觉得自己的生活已足够波澜壮阔,没有心情刻意去寻找浪漫。”
因此,双方的首次见面不是很顺利,几乎没有说话。“我甚至没有多看她一眼,也没怎么和她说话。”哈罗德回忆说。珍妮也称:“我们在餐桌上吃饭,但什么也没发生。”
▲100岁的哈罗德和96岁的未婚妻珍妮
哈罗德的好友斯坦利·艾森伯格则鼓励他“给自己一个真正的机会”,第二天晚上便邀请他与珍妮再次共进晚餐。哈罗德和珍妮也正是在这一晚坠入爱河。
“在那次晚餐上,我感觉发生了什么。我们坐在一起,第一次,一种触电般的感觉让我兴奋不已。我的整个身体开始颤抖,”哈罗德说,“在那一刻,我吃不下东西,几乎无法呼吸,我很兴奋。我在98岁的时候坠入爱河。我现在已经100岁了,我想自己现在比那时更爱她。爱意每天都在增长。”
“我俩聊天、唱歌、听音乐、回忆往事。我们永远不会感到无聊,一刻也不会。”哈罗德说道,“长寿的秘诀是尽量减少压力。如果今天下雨我们要出去野餐怎么办?明天,天气会很好。”
“他每天早上给我打电话,然后说,‘我有告诉过你我有多爱你吗?’然后他就挂断了我的电话,因为他已经开始哽咽了,”珍妮笑着说,“这就是我们想结婚的原因。”