月球探测工程，是继人造地球卫星、载人航天飞行取得成功之后中国航天事业发展的又一座里程碑，实现了中华民族的千年奔月梦想，开启了中国人走向深空探索宇宙奥秘的时代，标志着中国已经进入世界具有深空探测能力的国家行列。 从嫦娥一号拍摄的全月球影像图，到嫦娥二号首次实现我国对小行星的飞跃探测，从嫦娥三号成功实现落月梦想，到嫦娥四号实现人类首次月球背面软着陆，再到“嫦娥五号”实现中国首次地外天体采样返回……回顾中国一路走来的探月之旅，可谓精彩纷呈。 2004年1月23日，中国月球探测工程全面启动。中国探月工程中的“无人月球探测”阶段又分为“绕、落、回”三步走。作为“绕、落、回”三步走的第一步，首期绕月工程就是研制和发射探月卫星嫦娥一号。
2007年10月24日，嫦娥一号卫星成功发射；2008年11月12日，发布嫦娥一号拍摄的全月球影像图；2009年3月1日，嫦娥一号卫星按预定计划受控撞月，为探月工程一期——“绕月探测”任务画上了一个圆满的句号，标志着中国已经进入世界具有深空探测能力的国家行列。
2010年，嫦娥二号探测器成功发射，获得国际最高7米分辨率全月影像图，飞至日地拉格朗日L2点进行环绕探测，并对700万公里外的图塔蒂斯小行星进行高精度飞越探测。
2013年12月14日，嫦娥三号探测器成功落月，实现中国航天器首次地外天体软着陆，并开展巡视勘察和科学探测。嫦娥三号任务圆满成功，标志着我国探月工程三步走第二步战略目标的全面实现。
2018年12月8日，嫦娥四号探测器成功从西昌卫星发射中心升空，2019年1月3日顺利在月球背面预选区冯·卡门撞击坑着陆。嫦娥四号任务在人类历史上首次实现了航天器在月球背面软着陆和巡视勘察，首次实现了月球背面同地球的中继通信，并与多个国家和国际组织开展了具有重大意义的国际合作。
2020年12月17日凌晨，嫦娥五号成功从月球采样返回，圆满完成了探月工程“绕、落、回”三步走战略规划。
嫦娥五号任务的成功实施，是中国航天事业发展中里程碑式的新跨越，标志着中国具备了地月往返的能力，为中国未来月球与行星探测奠定了坚实基础。同时也标志着中国已成为继美国、苏联之后，第三个成功完成月球采样并带回地球的国家。 伟大事业都始于梦想、基于创新、成于实干。 从嫦娥一号到嫦娥六号，一个个中国探测器成功到访月球所勾勒描绘的，是中华民族走向伟大复兴的逐梦足迹。 未来，中国将继续秉持“共商共建共享”的原则，向全球张开双臂，扩大创新能力开放合作，同世界各国一道，推动人类科学事业发展，为人类和平利用太空贡献更多中国智慧、中国方案、中国力量。