这也是我们作为中国军迷首次窥见中国航母发展历史上的一些侧面，让我们真正地感受到，我们的航空母舰究竟是怎样出发，一步步走到这里的。那么，传说中的891航母，到底具备怎样的技术性能和设计特点，它的研发过程究竟是怎样的，为何后来没有从绘图板上走到现实中，从而成为中国海军首款投入使用的航空母舰呢？
其实，从中船重工披露的891航母模型来看，咱们的891航母设计还是非常先进的，它采用我们在上篇文章《航空母舰都有哪几种构型，中国航母未来的发展方向是什么？》中介绍过的CATOBAR航母常见的平直飞行甲板、斜角甲板设计，飞行甲板右舷部分安装有两部升降机，在舰艏飞行甲板和斜角甲板上，则安装有两部蒸汽弹射器；
在航母舰岛设计上，891航母的舰岛设计比较简洁明快，航海舰桥分为两层，分别是航母指挥舰桥和编队指挥舰桥，后方则是飞碟形状的航空指挥舰桥，舰桥上的烟囱采用类似于“小鹰”级的倾斜侧排式设计，体积紧凑，舰桥后方还另外安装有一部雷达桅杆，用于容纳各种电子设备等。
在舰载机上，可以看到中船重工的891航母模型上，已经搭载了歼-10型战斗机的舰载机型号，这和之前传言的891航母舰载机搭载方案不同，此外还搭载了某型舰载预警机模型，还有直-8和直-9舰载型号。歼-10战斗机的舰载型号机翼可折叠，直-8舰载型号的旋翼也可折叠，舰载预警机的机翼可以类似于E-2预警机，向后方折叠，看起来制作的比较精细。
最后在近防武器系统上，891航母就充分体现出了90年代初，我国能掌握的近防武器系统特点。比如在舰体左舷舷台上，安装的近程点防空系统就不是我们现在耳熟能详的海红旗-10，而是富有90年代特色的海红旗-7型；比如搭载的副炮也不是我们现在见到的730和1130，而是类似于法国SAMOS系统的存在。如此种种细节，仿佛让时光回到了九十年代。
根据后来披露出来的信息，所谓的891航母，是一种正常排水量在5万吨以下，舰体尺度为280米长，型宽30米，吃水深度9米的中型航母，使用蒸汽轮机动力，最高航速在30节左右，可以搭载50架左右的舰载机。在预定执行的任务上，891航母被定义为一种以防空和反潜为主的航母，能够在远海独立遂行作战任务。 从891航母的总体性能评价来看，891航母的性能，应该类似于法国的夏尔戴高乐号，相比印度的维克兰特号，舰载机出动能力更强一些，相比苏联/俄罗斯海军的库兹涅佐夫号定位类似，但是其综合作战能力应当有所超越。
法国现役“戴高乐”号核动力航母 看起来，891航母的性能还是很不错的，对于90年代的中国海军来讲，按照网上不少大佬的话来说，属于跳一跳就能够得到的小目标，不至于完全实现不了。那么，为何它到最后依然没有从绘图板上走下来，成为我国海军装备的首艘航母呢？ 其实央视的专题片里，对于891航母的来龙去脉说的很清楚了。891航母其实就是上世纪80年代末期，中国海军得到了“墨尔本”号航母之后，在拆解过程中进行了初步的参观和分析之后，认为研发航母的条件已经成熟，同时伴随中国海军全面推进052型驱逐舰研制的情况下，推出来的一个预研项目。
根据央视专题片，包括之前在网络上流传来的只言片语，891航母在1989年1月开始预研工作之后，分为多个组同步推进预研： 比如有的组推进总体，有的组推进动力系统，有的组推进舰载机，有的组推进船电系统等，央视披露的以总体为主。 比如通过公开情报收集国外航空母舰的资料，从而摸索出航母总体的技术性能，甚至以此为依据撰写了891航母可能的技术参数和运用方式等。
又比如在舰载机领域，北所和南所都依据现有力量参与了一部分舰载机的预研工作。其中北所为了歼-8II战斗机可以上舰，就做了一些预研，认为如果给歼-8II加装弹射器，那么机身就要补强，为了适配着陆钩，可能需要将现有的单片可折叠式腹鳍重新改回歼-8I的双腹鳍；而南所之前一直有消息是在歼-7的基础上做过预研，甚至还有一个非正式的、改为两侧进气的、看起来像是FC-1提前出现的歼-7J编号。 但是没有想到891航母真正出现在我们的眼前时，它居然是以歼-10J为主要舰载机，和先前网络上的传言、披露出来的资料又有不同，这其中有什么门道就不清楚了。
中国052型导弹驱逐舰 值得一提的是891航母的配套舰艇，80年代中期，中国海军开始正式立项研发新一代导弹驱逐舰，这就是首舰在1994年服役的052型驱逐舰。相比051型驱逐舰，052型驱逐舰具备较强的对空、对海探测能力，安装有防空导弹和反舰导弹系统，对空对海作战能力都有一定的提高，尽管用于担任891型航母的护航舰艇还有些勉强，但最起码有比没有强。 何况90年代初，海军已经确定要启动052型驱逐舰改进项目，当时这一被称为052B的项目已经要求安装有源相控阵雷达和区域防空系统，也就是相当于达到了后来052C的水平，用于891航母战斗群编队防空任务正合适。
中国053H3型护卫舰 而航母编队内的护卫舰，053H系列护卫舰还是有些问题，因此又推出了一个配套的护卫舰预研项目，要求研制可以和052B型驱逐舰配合作战，担任内层防空任务的护卫舰，这一护卫舰项目发展到后来，就是大名鼎鼎的054系列护卫舰。所以说，891航母在很大程度上，也带动了中国海军舰艇的整体进步。
中国海军如今的054A护卫舰与052D驱逐舰 当然了，后来的事情我们都清楚了，891项目依然没有走到最后，在1995年被下令下马，1995年到2004年，中国海军的航母工程近乎停滞了十年左右，其原因是非常复杂的，891航母之所以没有真正走下去，有这样几个因素： 其一，是与90年代中国海军的军事战略不符。90年代的中国海军，可以说连近海都没有玩明白呢，我国海军没有什么太重要的远海作战任务，在远洋也没有什么太重要的经济、国家利益需要用航母去保卫。在这种情况下，推出航空母舰，那是完全不知道有什么用处，换言之，对于中国海军来说，当时的航母是过剩装备。
局座张召忠曾在节目中谈到昔日的中国海军有多么困难，也不禁潸然泪下…… 其二，是当年的中国军费也确实养不起航母。90年代初我国军费也就200多亿，到1994年也就550亿，现在都说891航母的研发费用5000多万，其实，891航母现在来看并没有走到研发阶段，而是停留在预研。研发阶段需要定义需求，制定技术要求，然后由总体所详细设计，设计图纸变更工艺图纸，交付船厂开工。而预研按照我们前面的说法，大概只是解决了我们为什么要这个东西、要这个东西需要克服哪些困难、需要哪些配套工程、这个东西的性能大概是什么样等等问题。 说白了，就是还处于很粗略的早期阶段，那么接下来要转为正式立项、正样研制，要花多少钱和多长时间，那真是没准了，技术力量有没有保障，研发力量能不能跟上，最关键的这几百亿军费有多少能支持海军继续推进891航母项目，这些大家都没准……简单来讲，就是一分钱难倒了还处于军队要忍耐阶段的中国军队。
其三，那就是一些政治因素了。比如上世纪90年代中国和美国之间的关系，中国和法国之间的关系，我国的基本国家战略等等。总而言之，海军在891航母项目上，当然是以海军的军队战略为优先考虑，而国家在国家层面上，则是以国家战略为角度优先考虑，二者如果有冲突的话，自然是国家战略要压倒军种战略（何况海军当时有没有自己的军种战略都不清楚）。所以这样一来二去，891航母在预研基本结束后，并没有转入正样研制，而是被一刀砍掉了。
中国海军003型“福建”号航空母舰 当然，后来的事情我们都清楚了，中国海军在891航母下马之后，并没有放弃相关努力，而是从乌克兰得到了苏联的1143.6型航母，在此基础上改造出了我们的辽宁舰，随后我们又有了山东舰、有了福建舰……但是，咱们还是不要忘记891航母，毕竟，我们的航母之路，可以说是从891航母开始启程的，如果891航母可以活下来，成为我们的001号航母，走向完全不一样的世界线，后来又会发生什么，同样是令人神往。