更环保的汽车为何更危险，目前尚不清楚，但研究人员怀疑有多种因素。电动汽车的驾驶者往往更年轻，经验更少，而且电动汽车比内燃机汽车安静得多，因此很难听到它们的声音，尤其是在城镇。这项研究的第一作者、伦敦卫生与热带医学学院流行病学与统计学教授菲尔-爱德华兹（Phil Edwards）说："电动汽车对行人来说是一种危险，因为它们比汽油车或柴油车更不容易被人听到。如果政府要逐步淘汰汽油车和柴油车的销售，就需要降低这些风险。" 爱德华兹补充说："如果您要改用电动汽车，请记住这是一种新型汽车。它们比老式汽车安静得多，行人已经学会了通过倾听交通来导航。这些车辆的驾驶员需要格外谨慎。" 道路交通事故是造成英国儿童和青少年死亡的主要原因，其中行人占道路死亡总数的四分之一。 2017 年，美国交通部的一份报告发现，与汽油车和柴油车相比，电动车和混合动力车对行人造成的风险高出 20%，在低速行驶过程中，如转弯、倒车、启动进入车流和停车时，风险高出 50%。
爱德华兹和他的同事研究了英国 2013 年至 2017 年的旅行和道路事故数据。由于存档问题，2018 年以后的数据无法获得。他们的分析包括 916,713 名伤亡者，其中 120,197 人为行人。超过 96000 人被汽车或出租车撞倒。 路上行驶的大多数车辆都是汽油车或柴油车，四分之三的行人碰撞事故都与这些车辆有关。但在相同的行驶距离内，电池动力汽车更危险。根据《流行病学和社区健康杂志》上的研究，电动汽车和混合动力汽车每行驶 100 米英里的年平均行人伤亡率为 5.16，而汽油和柴油汽车为 2.4。 研究人员发现，在农村地区，电池动力汽车并不比汽油或柴油汽车更危险，但在城镇地区，电池动力汽车与行人相撞的几率要高出三倍。 自 2019 年 7 月起，所有在欧洲销售的新型混合动力车和电动车都必须安装车辆声学警报系统，该系统会在汽车缓慢行驶时发出声音，但目前仍有数十万辆电动车没有安装该装置。爱德华兹说："如果政府能确保所有电动汽车都安装这些系统，并对旧款电动汽车进行改装，那将是一个良好的开端。" 伦敦大学洛杉矶分校交通安全教授尼古拉-克里斯蒂（Nicola Christie）说，人们依靠声音来判断车辆的存在、速度和位置。"当这些线索缺失时，在繁忙的城市地区，人们可能会遇到很多问题。对于视力较差的人或儿童来说，这个问题可能会更加严重，因为他们很难判断车辆的速度和距离。" 但是，电动汽车的听觉障碍并不是唯一的问题。电动汽车往往加速迅速，而且通常要重很多，有些电动汽车的重量是汽油汽车的两倍，因此停车距离更长。爱德华兹说："如果政府计划推动向电动汽车过渡，那么除非我们注意到这一点，否则这将给行人带来一定的风险。"