01 新的阶级战争 虽然绝大多数千禧一代笼罩在大学贷款、低薪工作、没有存款更买不起房的阴影下，但千禧一代精英的财富总额却傲视群雄。研究显示，在35岁人士中，千禧一代的财富总额比婴儿潮一代少了30%。但另一方面，在10%社会精英人士中，千禧一代的财富总额比婴儿潮一代多了20%。 该研究的作者罗布 · 格鲁伊特斯（Rob Gruijters）、扎卡里 · 范温克尔（Zachary Van Winkle） 和 阿内特 · 伊娃 · 法桑（Anette Eva Fasang）写道：“千禧一代的鸿沟如此之大，以至于讨论‘平均’千禧一代的经历毫无意义。一部分千禧一代傲视群雄，如马克·扎克伯格和萨姆 · 奥尔特曼，但另一些人却还在苦苦挣扎。” 研究发现，千禧一代（1981年至1996年之间出生的人）不断面临财务压力。他们成年时正值金融危机，住房持有率较低、债务高企、工资低、工作不稳定，且双收入家庭组建率较低。 与此同时，作者表示，千禧一代前10% 的精英大多从事技术工作。正如他们所说：“社会地位高的工作，回报有所增加，而社会地位低的工作，回报基本停滞或下降。” 报告称，同样是“上大学、找到研究生水平的工作、成家较晚”， 千禧一代比婴儿潮一代获得了更多财富。
02 财富大转移 千禧一代财富剧增的另一个原因是：遗产。所谓的“财富大转移”， 预计将在未来 20 年里，婴儿潮一代会将70万亿至90万亿美元的财富重新分配。大部分财富将由婴儿潮一代的后代—千禧一代继承。根据金融研究公司 Cerulli Associates 的数据，身价在500万美元或以上的高净值人士大约将占有总财富的一半。 财富管理公司表示，其中一些财富已经开始流向下一代。 瑞银私人财富管理部门主管约翰 · 马修斯 (John Mathews) 表示：“过去10 年，我们一直谈论的财富大转移正在发生。目前，全世界亿万富翁的平均年龄接近69岁。因此，财富大转移和交接将会加速运转。”
随着未来几年财富转移加剧，千禧一代的对立愈发变得剑拔弩张。千禧一代里的“名流二代（nepo babies）”在社交媒体各种炫富将加剧阶级对立，这会让并不富裕的千禧一代过度消费，以期追上名流二代的奢侈生活。 富国银行 (Wells Fargo) 的一项调查发现，29% 的富裕千禧一代（可投资资产在25万美元至100万美元，即人民币181万元至724万元）承认， “自己有时会买负担不起的物品，来引人注意”。调查显示，41%的富裕千禧一代使用信用卡或贷款维持生活方式，而 X 一代和婴儿潮一代中，这一比例分别为28%和 6%。
富裕的千禧一代和其他人的竞争，也会影响其金钱观。四十多年来，美国绝大多数百万富翁及亿万富翁都是白手起家，其中大多为企业家。富达投资公司的一项研究证明，88%的美国百万富翁是白手起家的。 然而，继承而成的百万富翁将变得更普遍。瑞银的一项研究发现，2023年新诞生的亿万富翁中，继承财富的继承人所积累的财富至少九年来首次超过了自创财富的亿万富豪。最新的福布斯亿万富翁排行榜中，所有30岁以下的亿万富翁都是继承财富者，这是15年来首次。
03 “极端”富裕 千禧一代继承的财富激增也为财富管理公司、奢侈品、旅游公司和房地产经纪人创造了一个利润丰厚的新市场。 克莱顿 · 奥里戈 (Clayton Orrigo) 是曼哈顿顶级豪华房地产经纪人之一，他现在的客户主要就是富有的千禧一代。Compass哈德逊顾问团队的创始人已经销售了超过40亿美元的房地产，并定期代理超过1000万美元的交易。他表示，最近他的“绝大多数”生意都来自20多岁和30多岁的继承者们。 “我刚刚把一套价值1600万美元的公寓卖给了一个25岁左右的买家，他获得了家族信托，”他说，“这些年轻人的身家极其富裕。”
奥里戈很擅长与这些继承者们打交道。他致力于与家族办公室、信托公司以及在 Casa Cipriani 等纽约会员俱乐部聚会的年轻财富精英建立密切关系。 他的行商方式很常见，一开始富裕家庭的家长打电话，希望给儿子或女儿租一套房子；几年后，他们希望在市中心一栋新的高安全性大楼里买一套价值 500 万美元（人民币约3623万元）或 1000 万美元（人民币约7247万元）的两居室公寓。 奥里戈说：“我的工作非常安静，我非常谨慎地与世界上最富有的家庭合作。”