他说：“过去 3 年来，我的实验室一直致力于无针胰岛素替代品的研究。我们先尝试了鼻喷剂，然后才开始口服滴剂，这既简单又方便。希望口服滴剂为糖尿病患者开辟一种新的可能性，使他们更容易服药和调节血糖，以保持长期健康。” 这些滴剂含有胰岛素和李及其同事开发的独特细胞穿透胜肽 (peptide) 的混合物。 李说：“胰岛素是一种复杂的分子，若以药丸形式，它很容易在胃中被破坏。胰岛素也需要在血液中快速获得，但作为一种大分子，它本身无法轻易地穿过细胞。” 这种胜肽源自鱼类副产品，为胰岛素的交叉打开了一条途径。 李氏实验室博士后研究员吴嘉敏表示，临床前测试表明，透过这种胜肽，胰岛素可以有效地到达血液。如果没有胜肽，胰岛素就会滞留在口腔内壁。 没有糖尿病的人会从胰脏自然获取胰岛素来调节餐后血糖。 糖尿病患者无法产生足够的胰岛素，需要从外部来源取得。 血糖不受控制可能非常危险，这意味着糖尿病患者必须监测血糖水平，并在必要时服用胰岛素来降低血糖。 注射是将胰岛素注入血液最快的方法，但患者通常每天至少需要注射 3 到 4 次。 李说，口服方式非常简易，不用注射就会减少交叉污染、针刺、意外感染和受污染针头不安全处置的风险。