据女童亲属透露，女童平时由奶奶照看，事发时奶奶短暂外出，女童独自外出后不见踪影，前后仅约15分钟，且未发出任何声响。 事件迅速引发关注，芮城县公安局随即发布寻人启事，悬赏五万元征集有效线索，若线索直接帮助找到女童，则奖励提升至十万元。寻人启事中详细描述了女童的穿着特征：粉色上衣、白色心形图案裤子、绿色拖鞋，长发扎辫。 警方及当地村民迅速行动，动用警犬、无人机进行大规模搜寻，但截至8月27日，女童已失踪半月有余，仍未发现其踪迹。 女童的姑姑张女士表示，考虑到事发时并无陌生人出现，且女童短时间内失踪无声，家属认为熟人作案的可能性较大。 8月19日，曾有一位IP地址为山东的网友在评论区留言：“如果我把孩子送到村口桥头，你不要问我孩子是哪里找到的，可以给我10万元吗？”
家属在看到留言后已将此情况反馈给警方并去私信该网友。 “当时就有看到留言，我们也去私信的对方，对方并没有回复我们，但是有网友评论留言他会回复，我们也已经将此事反馈给了警方，警方联系完之后还没有跟我们说结果。” 8月20日，董苡柔的姑姑张女士告诉潇湘晨报记者，对于提供线索直接找到孩子的，家人愿意支付20万元作为酬谢。 张女士还称，这份酬金将由他们家来承担，与警方开出的10万元悬赏不冲突。
董家庄自然村村支书董朝放也证实了女童失踪，董朝放曾表示，女童是在12日中午时分丢失的。并且这段时间村里没有来过陌生人，丢孩子的情况也很少。” 他进一步描述了事发时的情况：奶奶当时就在房子后面摘花椒，距离女童玩耍的胡同不到二三十米，且周围没有其他小孩。
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