火星探测车「毅力号」拍下火星的地貌与景观，此为3D模拟图。 （示意图：shutterstock／达志）
美国太空总署（NASA）最近公开了至今最清晰的火星景观照，这些影像由火星探测车「毅力」号（Perseverance）所拍摄，展现了火星表面上美丽的蓝色岩石，以及一块特殊的白色岩石。而科学家认为，这块白色岩石对于理解火星的历史非常重要。 综合外电报导，从这些照片中可见，火星古老的湖床上，散落着深蓝色锯齿状火山岩，这个地点被命名为沃什伯恩山（Mount Washburn）。在这些美丽的蓝色岩石旁，「毅力」号探测车上的相机还拍摄到了一块白色岩石，而这在火星上前所未见。 NASA行星地质学家茉梗 （Dr. Katie Stack Morgan）说，这个白色岩石实在太过闪亮，令她惊艳，「每隔一段时间，你会在火星的景观中看到一些奇怪的东西。」
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这块引人注目的白色岩石被命名为「阿托科角」（Atoko Point），其命名源自大峡谷的一处悬崖。这块岩石高约35.6公分，经由光谱仪分析，科学家确定它是斜长岩（anorthosite）。 这类岩石之所以令人兴奋，是因为即使在地球上，关于它们的形成方式也不完全清楚，更别提在火星上了。这类岩石在月球上也非常普遍，覆盖了月球表面约80%。 「阿托科角」的这块岩石可能是在火星地表下深处形成的，也有可能是被古老的火星河流带运至此，具体成因仍不明朗。 然而，科学家知道的是，这块岩石对于理解火星与其历史具有重大意义。
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