▲日本自卫队发展的高超音速武器发射车 高超音速武器在80年代，就有相关概念冒出，日本当时也做了一些前瞻研究，但很有限。新世纪初，美国正式考虑将高超音速武器实用，并编列发展计划。日本也不甘寂寞，开始深入研究。真正对其有触动的，则是中国火箭军从2013年开始，连续9次试射高超音速武器（成品就是后来的东风-17）。日本经过一段时间酝酿（主要是突破美国限制）后，在2017年正式为高超音速武器编列研发预算，项目被称为“岛屿防卫用高速滑空弹（早期装备型）”。2024年3月23日，日本研发多年的“高速滑空弹”，在美国加州穆古角靶场完成首次发射试验，4月份又完成第二次。
▲日本自卫队公布的现场发射资料
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到目前为止，日本防卫省都未公布两次测试的细节，最关键的弹头是否与助推器分离问题，至今都还有争议。现阶段只能从日本公布的研发计划、3月份测试的模糊资料、这次意外公开的导弹发射车，来推断大体性能。首先，测试的“高速滑空弹”尺寸不算大，使用单级固体火箭推进的情况下，射程900千米左右。其次，弹头使用比较简单的“单锥体加四副弹翼”气动布局，变轨能力有限，即使能按照规划实现“高音速滑翔”，机动性也不算高。最后，一台导弹发射车可以搭载两个导弹储存/发射箱，火力持续性较强。假设以东风-17为参照，那么日本“高速滑空弹”就是射程差不多，机动性远逊，火力持续性高一截的存在。
▲东风-17是一车载一枚 换句话说，日本是在降低技术标准的基础上，先把高超音速武器的架子撑起来，这与美国现在装备的“提丰”类似。不过，美国陆军好歹拿出了几款常规导弹充数，先把“提丰”武装起来，而日本“高速滑空弹”到现在已经发展了7年，只是在美国支持下，完成了两次结果不明的测试。按照一款带“高音速滑翔”能力新导弹的技术难度推测，日本想按照原计划，从2026年开始部署的可能性基本没有，除非是只有编制，没有实际作战能力的假部署。
▲导弹可比载具难多了 值得一提的是，日本为其高超音速武器准备的下一步计划，非常有想象力。这个被称作“岛屿防卫用高速滑空弹（性能向上型）”的规划，将发展两款A、B两款导弹，其中A型预计最大速度12马赫，射程2000千米，2028年开始部署；B型最大速度17马赫，射程3000千米，2030年开始部署。并且弹头也不是现在的常规型号，而是专用的乘波体/升力体高端气动布局，除了陆上目标，还能打击海上移动目标。用技术参照的话，不好意思，全球现阶段包括中国在内，都没有与这两者同一水准，并对外公开的型号，但大体可以视为东风-17和东风-26的优势结合。鉴于日本航空/航天体系基础并不扎实，缺乏高性能、成体系高速风洞群，只能依赖美国技术的现状，这个规划叫做梦更合适。
▲乘波体不是那么简单就能用好的 乘波体构型看起来简单，真用起来那是真不简单，以美国在高超音速领域的深厚积累，也搞得痛不欲生，日本在短短4年内突破并实用是不现实的。相比之下，现阶段常规构型，但使用“高音速滑翔”技术的“高速滑空弹”，在技术上还有可行性，只不过时间不可能那么快，真服役时还用不用得上，也是两说。
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