本周,澳洲价值480亿澳元国际教育市场的未来之争将迎来关键时刻,各大学将向Albanese政府提出申诉,要求推迟或削弱限制国际学生计划的力度。
下周二,澳洲各高校的高层领导将齐聚堪培拉,一个议会委员会将就政府备受争议的Education Services for Overseas Student修正案举行听证会。
但教育部长Jason Clare不太可能被动摇,他表示,政府决心在2025学年及时立法设定上限。
具体的国际学生人数上限尚未确定,但预计将在周一由内阁讨论,该上限也适用于私立教育机构和TAFE等。
游说团体澳洲Universities Australia(UA)周六表示,工党提议的改革带来的不确定性已经导致入学人数减少近6万人,经济损失高达43亿澳元。
UA还进一步质疑了政治双发的说法,即澳洲近100万国际学生——其中不到一半的人在大学就读——加剧了澳洲住房危机。
2023年,Monash University从国际学生身上获得近11亿澳元的收入,占其总收入的三分之一以上,校长Sharon Pickering将在参议院委员会面前为该校辩护。
Pickering将辩称,明年初引入的“硬上限”制度是不可行的,而国际教育部门——澳洲第四大出口收入来源——可以在财政上为澳洲世界级的科研工作提供巨大支持。
Monash University负责澳洲25%的临床试验,该校希望对政府的法案进行一系列修正,并将实施时间推迟到2026年。
上周,Group of Eight要求与新任命的内政部长Tony Burke会面,以“改变”政府的做法。
这些大学还在努力改变社区对国际学生的看法。Monash提到了一些学生,如该校International Student Association的主席Vedant Gadhavi,他学的是生物医学科学研究,一边为国际学生的福利进行倡议,平时还在Coles上班。
这位印度人定期为生活困难的国际学生组织午餐救济,Gadhavi表示,即使政府提出的立法还停留在委员会听证阶段,但对许多学生来说,2025学年仍充满不确定性。
工党将签证费上调125%至1600澳元的决定,已开始对现有和未来的国际学生产生影响。
他还表示:“我的一些高中同学本来打算来澳洲读硕士,但都改变了计划。澳洲已成为申请费最高的国家之一,这些费用不可退还。由于生活成本高,签证规则和途径不断变化,澳洲的不确定性看起来有点高。”
Pickering表示,在短短几个月内对一个发展了几十年的高等教育体系进行全面改革,将会造成巨大的问题。“如果他们想在2025年推行这一改革,那就应该在几年前做好计划。”
她说,在围绕工党改革计划的辩论中,国际学生对当地社区的经济、社会和文化贡献在很大程度上被忽视了。
Clare表示,工党政府认可国际教育是“一项宝贵的国家资产”。
“我们的改革将帮助未来奠定基础,确保质量和诚信,并为大学提供确定性。这是一项非常重要的国家资产……我们正与国际教育部门的领导人协商,以确保我们能正确设计和实施这些关键改革。”
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