去年在新州Hunter Valley发生的严重车祸事件中,肇事司机Brett Button因导致10名婚礼宾客死亡并造成25人受伤,被判32年监禁。
法官Roy Ellis判处Button32年的刑期,其中24年不得假释,这意味着Button要到2048年5月7日才能申请假释。
当判决结果宣布时,法庭内充满了悲痛和震惊的哭喊声。
法官Ellis表示:“无法用言语充分表达在本次听证会期间所感受到的痛苦、愤怒、沮丧和悲伤。受害家属和幸存乘客的陈述让人感到无比心碎。”
Brett Button(图片来源:澳洲广播公司)
自本周一听证会开始以来,Button一直坐在Newcastle地区法院的被告席上,聆听数十份令人痛心的受害者影响陈述。
Button哽咽地向幸存者和10名遇难者的家属道歉,在逾15个月前,他驾驶的一辆载满婚礼宾客的公交车在Hunter Valley发生车祸。
“我试图想出道歉的话,但是如何为这样一个毁掉数百人生活的可怕悲剧事件道歉呢,”Button哽咽着说。
“我无法原谅自己,我不敢相信是我造成了这一切,我从未想过要造成这样的后果。”
事故死者(图片来源:澳洲广播公司)
法庭获悉,Button在事发当天过量服用了处方止痛药Tramadol,并承认这影响了他的驾驶,尤其是在驶近事故发生地点的环形路口时的速度。
此次事故导致几位婚礼宾客不幸去世,包括Darcy Bulman、Rebecca Mullen、Zachary Bray、Andrew Scott和他的妻子Lynan Scott、Tori Cowburn、Angus Craig、Nadene McBride、她的女儿Kyah McBride以及Kyah的伴侣Kane Symons。此外,还有25名婚礼宾客受伤,包括颈部骨折及其他严重伤害。
Button在法庭上哭着说,“我每天都活在这种痛苦中,我恨自己,我从未想过伤害任何人。”
他表示这一切违背了他一生所学,并为让许多父母不得不亲手埋葬他们的孩子而感到深深的自责。
“我恨我自己,我想消失。”
Button还向当时处理惨烈事故现场的警方和救援人员以及自己的家人道歉,承认自己让家族蒙羞。
(图片来源:《每日电讯报》)
在检控官Katharine Jeffreys的质问下,Button承认有3大原因导致他危险驾驶:使用阿片类止痛药Tramadol、超速和冒险行为。
Button承认,当一名乘客评论他的驾驶“就像过山车一样”时,他回答说:“如果你喜欢那个,你会喜欢这个的。”
不过他解释称,“过山车”指的是进入Hunter Expressway的入口匝道,而不是环形路口。
Button还承认,在被另一名员工发现大量使用Tramadol后,他被禁止上路,但没有向新雇主Linq Buslines如实告知自己在使用这种阿片类药物。
Brett Button(图片来源:《每日电讯报》)
在受害者家属和幸存者在法庭上做出陈述时,坐在被告席上的Button一直低头注视着自己的双手。他告诉辩护律师Paul Rosser KC,自己并不是无视受害者的言词,而是因感到羞愧。
其中一名幸存者Drew El Moussalli要求Button在他发表陈述前直视他。
“你当时把手插在口袋里,而我在地上,用衬衫盖着我最好朋友流血致死的头,”El Moussalli说。
“我目睹了被抛散的尸体,看到在你的地狱巴士后面那么多已毫无生气的尸体。”
Button面临53项指控,包括10项危险驾驶致死、9项危险驾驶致严重身体伤害以及16项超速驾驶致身体伤害的指控。
量刑听证会于本周一在法官Roy Ellis的主持下开始,遇难者的亲属,包括几名车祸幸存者,在两天内宣读了43份令人心碎的受害者影响陈述。
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