由于人手严重短缺,维州一些医院的紧急一类手术不得不重新安排,而医生警告称,感染新冠及流感后,带着危重并发症入院的患者增多。
新冠住院人数达到近900人之际,医生表示,由于这2种冬季疾病,重症监护室正经历创纪录的人员配备不足。
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本报从关键卫生人力资源信息系统(Critical Health Resource Information System,用于监测全国ICU容量的数据库)获得的数据显示,仅新冠就使122名重症监护 医生和护士周四缺勤。
相比之下,第一波Omicron疫情高峰有400人缺勤。医生表示,人手短缺状况已恶化,数百名因呼吸道感染而不适的员工未被统计。
据维州卫生厅报告,病假率达到过去4年来的最高水平:约5.5%,而通常为4.4%。
澳洲皇家外科学院的维州主席、神经外科医生Patrick Lo称,全州医院都被迫做出推迟手术的艰难决定,甚至包括紧急的一级手术。
Lo说:“这可能是我们经历过最糟的冬季,会彻底耗尽我们的资源。”
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据了解,本周也有心脏、癌症和神经外科手术在最后一刻因人手短缺或重症监护病床短缺而被推迟的案例。
Lo称,任何被延期的紧急手术都将尽快重新安排,并在30天内进行。
各大医院的紧急手术仍在继续。Lo说:“如果有很多新冠患者住院,我们就没容量照顾预约手术的病人,也就导致了择期手术问题。”
澳洲医学协会的维州副主席、外科医生Jill Tomlinson表示,由于人手短缺和新冠入院人数上升,治疗正在实行定量配给。
Tomlinson称,第二、三类手术受影响最严重。
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高级重症监护医师Graeme Duke博士称,似乎头一回有这么多重症监护人员休假。他说:“这是过度工作导致的压力、倦怠,外加新冠感染,实际上,流感病毒的影响更大。”
在墨尔本一家大型医院工作的Duke表示,维州各地的重症监护室收治的人越来越多,这些人感染新冠或流感等严重呼吸道病毒后,出现危及生命的并发症或继发性感染,成为危重患者。
他说:“有很多是严重的细菌感染、肺炎、败血症、肺栓塞、糖尿病失控,导致病情危重。”
Duke表示,以上都被视为感染严重病毒性疾病后可能出现的并发症,今年冬季的发病率急剧上升,部分原因在于数千例新冠感染和流感季提前。
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他也担忧,因延迟就医,患者最终会病情加重,敦促在感染几周内不适的人及时去看病。
那些最终因严重并发症而接受重症监护的人,大多数没接种该接的疫苗。
重症监护专家David Pilcher表示,由于人手短缺,患者进ICU的时间延迟,但也有一些ICU患者(比例可能达五分之一)情况好到能转至普通病房,但被新冠患者占了床位。
他称,这种现象正在系统中造成严重积压,护士和医生被要求加班或去其他医院填补重症监护室的空缺。
澳洲重症护理护士学院维州代表、重症监护室护士长Michelle Topple称,糟糕的时候,墨尔本主要医院的ICU可能有多达半数的员工因病缺勤,这种程度的旷工越来越频繁。
卫生厅发言人表示,人员配备仍是完成更多手术的最大障碍。