公民科学家协助寻找菲利普岛海豹幼崽死亡率高原因

维州南部的菲利普岛一小企鹅闻名，其实这里也是海豹的重要栖息地。

这些图片能帮助专家研究海豹的生存问题。(Supplied: Phillip Island Nature Parks)

菲利普岛自然公园举办了“海豹观察员挑战行动”（SealSpotter Challenge），发动公民科学家志愿者通过给海豹拍照确定海豹面临的生存威胁。

来自15个国家（包括澳大利亚、美国、西班牙、英国、意大利、荷兰、挪威和葡萄牙）的124名志愿者参加，他们总共花了500个小时拍了一万多张照片。

海洋科学家丽贝卡·麦金托什（Rebecca McIntosh）表示，有了这些图片，才能弄清楚海豹的生存状况。

项目参与者分析了海豹幼崽出生时在海豹岩拍摄到的无人机图像，以及一个月后拍摄的另一组图像。

麦金托什博士说，基本上每年出生的海豹幼崽数量相当稳定，但存活到12月底或1月初的幼崽数量则会少很多，也就是说幼崽出生后的死亡率很高。

今年，海豹幼崽数量减少了一千多只，从3562只减少到2248只。

“我们认为其中一个原因是幼崽体内PFAS（一种常用的含氟表面活性剂，为阻燃化学物质）含量高，”麦金托什博士说。她认为海豹幼崽出生后通过妈妈的乳汁摄入了“大量”化学物质，可能影响了它们的存活率。