为什么澳洲军队有意装备可击退坦克的定向能武器与激光武器？

对不玩游戏的人来说，可以将“上帝模式”理解为某些类型的游戏中设置的一种射击操作模式（或者说是作弊模式）。在上帝模式下，您不会受伤，也不会耗尽弹药。

定向能可将大量电磁能集中在位于远方的目标上 。(Supplied: US Navy)

当然，现实生活中没有上帝模式，但世界各地的军事组织对号称有这样能力的武器很感兴趣：比如激光和其他“定向能武器”。例如，美国政府每年在定向能武器项目上花费近10亿美元。

澳大利亚也没有抵挡住定向能武器的吸引。《2020 部队编制计划》要求打造定向能武器系统，“有能力击败装甲车辆，威力大到可以击败主战坦克在内的装备”。

今年三月，澳大利亚副总理理查德·马尔斯（Richard Marles）为澳大利亚初创公司AIM防御公司（AIM Defence）在墨尔本郊区新建的定向能武器试验场主持了开幕仪式。今年四月，澳大利亚政府的军事科研机构国防科技集团（Defence Science and Technology Group）宣布与英国国防技术公司奎奈蒂克（QinetiQ） 达成价值1300万澳元的协议，开发防御性激光器的原型武器。

在新推出的价值34亿澳元的先进战略能力加速器（Advanced Strategic Capabilities Accelerator，ASCA）计划中，定向能技术是优先考虑事项。

澳大利亚副总理理查德·马尔斯在三月份为AIM防御公司在墨尔本郊区新建的定向能武器试验场 主持了开幕仪式。(ABC News: Matt Roberts)

什么是定向能？

定向能武器可以将大量电磁能聚集在远方的某个目标上。这种能量可能是以光的形式（激光），但也可以使用微波或射电波。

为简洁起见，本文关注的是基于激光的定向能武器，但大部分内容也适用于其他类型的定向能武器。

取决于有多少能量聚集在目标上，这些武器可以破坏控制精密的电子系统，杀伤操作人员，或可以融化或烧毁更坚固的重型装备。

由于电磁波以光速传播，比速度最快的传统武器还要快。以高超音速导弹为例，这种导弹以10倍音速向10公里外的目标飞行。而来自高功率激光器的定向光能射到目标时，导弹只飞行了大约10厘米。

更重要的是，由于这些武器投射的是光而不是弹药，所以永远不会耗尽弹药。这也意味着，弹药不需要在工厂生产出来，也不需要运送到武器系统上。

定向能不像导弹和子弹那样受重力影响，因此可笔直地射出，这就使瞄准及锁定目标更加容易，也更可靠。

而且，由于定向能武器通过加热目标区域进行杀伤，所以击中目标附近物体或崩出弹片的可能性比较小。

为什么不是每个国家都使用定向能武器呢？

尽管与传统武器相比，定向能武器具有以上所有这些优势，但事实证明这种武器很难以有效方式建造。

激光武器面临的一个问题是摧毁有效目标（如导弹）所需的巨大能量。要摧毁导弹这么大的目标，需要功率为数百千瓦甚至兆瓦的激光器。然而，这些激光器的效率只有20%左右，所以有需要五倍于此的功率来让激光器自身运作。

激光器对功率的需求已经进入了兆瓦级这一层——这是一个小城镇所消耗的电力。由于这个原因，即使是便携式定向能发射设备的体积也非常之大。(尽管已经开发出功率高达300千瓦的定向能设备，但只是在最近美国才能制造出体积相对较小的功率为50千瓦的激光器，小到可以装载在装甲车上）。

美国的定向能移动短程防空系统（DE M-SHORAD）是一种装载在装甲车上的50千瓦激光系统。(US Army: Jim Sheppard)

此外，需要从生成激光的精密光学设备中将所有热量散掉，否则热量就会对激光器本身造成损害。尽管可进行更有效热传递的激光技术渐渐增加了能够可靠生成的光能总量，但散热问题被证明难以解决。

生成如此之多能量带来了另一个副作用，即用于聚焦与引导激光的光学系统有任何小毛病都极易对激光系统造成灾难性的损害。

穿过大气湍流及灰尘或雨水，将激光聚焦在几十公里外一毛钱硬币那么大的一个点上也不容易。再加上将能量在快速移动的目标上始终聚集在同一位置几十秒这样的难度，实际困难就显而易见了。

话虽如此，克服所有这些障碍的定向能技术仍在不断改进。

大规模生产定向能武器需要完整的产业

但是，假设定向能武器的所有技术问题都被克服，即使如此，若要大量制造这种武器，我们将面临重大的供应链和基础设施方面的挑战。

澳大利亚有一些公司拥有制造这种武器装备的专业知识。然而，开发和大规模生产定向能武器需要具备制造必要的激光二极管和高质量光学器件的工业能力，但在澳大利亚，这些能力都不存在。

为了拥有“完全独立的能力”——能够在不依赖海外投入的情况下生产这些武器，我们需要发展以上产业。

这是一项耗时且昂贵的国家基础设施投资。在和平时期，从海外获得定向能武器的原材料相对容易，但在大规模冲突中，有能力制造这些装置的国家很有可能只为满足本国所需而生产。

定向能武器潜在的军事优势，以及对手拥有这些武器的后果意味着澳大利亚和许多其他国家会一直对这种武器的研发感兴趣。但是，正如最近核潜艇政策有关决定所表明的那样，要在我国工业基础迄今还忽视的那些技术方面迅速发展有关工业生产能力并非易事。