大概没有什么比毛茸茸的小动物更适合陪伴老人了。
科学家们发现，跟猫一起玩耍可以让老人变得更平静，压力也会变得更低。所以在2005年，罗德岛一家养老院收养了六只不足一岁的小小喵星人，希望它们能陪伴那些上了年纪的老人、病人度过生命中最后的日子。
猫猫们的工作很简单，只要坐在老人家的腿上被轻轻地抚摸，就能换来数不清的零食和罐头。
（陪伴老人的喵星人们）
这六只小猫中，有五只都很“爱岗敬业”，唯独有一只名叫奥斯卡（Oscar）的小猫，作为一只骄傲的喵星人，它似乎不屑于跟两脚兽们交流感情。
（奥斯卡）
奥斯卡不喜欢受到关注或者坐在别人腿上，它喜欢自己待着，在远离老人和其它猫咪的地方睡觉。事实上，奥斯卡的脾气还不小，每次有人靠近，它还会哈（恐吓）人。
几个月过去，其它小猫都顺利度过了试用期，只有奥斯卡依旧我行我素，仿佛对全世界都不感兴趣。养老院的人也只好承认，奥斯卡不是一只很好的治疗猫。
但其实这都是人们的误解而已。
奥斯卡长到一岁左右之后，它的习惯发生了变化，它开始黏人了。
不过很奇怪，它只喜欢跟病情特别严重的老人待在一起。它会跳到老人的床上，轻轻地嗅一嗅，然后蜷缩在老人的身边，或者躺在他们的床脚，静静地陪伴老人直到他们离世。
（奥斯卡躺在病床上）
养老院的工作人员很快发现了奥斯卡的特别之处，他们意识到，每次奥斯卡躺在某位老人身边几个小时之后，这老人就会去世。
一开始工作人员都觉得这是巧合。
可当同样的事情发生十次，二十次……人们也不得不开始相信，奥斯卡有着特别的能力。
养老院的一位医生说：
“它（奥斯卡）不太合群，喜欢独来独往。很多时候你只能在储藏室或者床底下找到它，可当有人濒临死亡时，奥斯卡就会出现在人们的眼前。
事实证明，奥斯卡选择的往往都是即将死亡的人，它先一个，然后是第二个……它连续送走了二十多个人。现在每个人都开始感叹，‘哇，它真的太特别了！’”
（正在巡视养老院的奥斯卡）
医生说，整个养老院都对奥斯卡的能力非常有信心：
“如果把奥斯卡留在垂死老人的房门外，它就会一个劲地抓门试图进去。
它不会磨磨蹭蹭，它会看看病床上的人，然后赶紧溜出去，胡乱吃上两口干粮，然后回到老人身边，就好像在守夜一样。”
有一次，护士们把奥斯卡放在一位即将死亡的老人的床上，可奥斯卡却猛地冲了出去，跑到另一间屋子里坐在某人的旁边，人们以为奥斯卡“失灵”了，但没想到奥斯卡选择的老人当晚就去世了，而第一位老人又多活了两天。
（奥斯卡对医生说：你们还没我看得准）
就这样，越来越多证据的出现，也让整个养老院坚信奥斯卡有一种特殊的能力——它能看到死亡，它是一只送终猫。
工作人员开始利用奥斯卡的能力。
这里有许多处于临终关怀的老人，每当奥斯卡选择了一位老人，养老院就给家属打去电话，告诉他们，老人可能撑不了几个小时了，他们应该赶来与老人告别……
医生说，老人和亲友都没有因为奥斯卡的出现而感到畏惧，他们反而更能从中得到安慰，有些人甚至在讣告和悼词中都感谢了这只神奇的喵星人。
“人们能从它身上得到极大的安慰，它就守在那，如果他们无法赶到现场，还有它能陪在老人的身边……”
（奥斯卡守在病房门口）
很快，奥斯卡的特殊能力走出了养老院，成为了媒体的焦点。
自然有很多人不相信奥斯卡的神奇之处，可骄傲的喵星人似乎也不在乎什么，它只是默默地选择下一位逝者。直到2015年，奥斯卡10岁时，它已经送走了100位老人……
（奥斯卡被媒体报道）
关于奥斯卡是否真的能预测死亡，一直都存在着争议。
养老院的大卫医生后来写过一本关于奥斯卡的书，他在书中猜测了奥斯卡预知死亡能力的来由。
他猜测说，人在临死之前会散发出某种特殊的化学物质或气味，奥斯卡就是被这种气味吸引，才会守在人们身边。
这种说法可能有一定道理，毕竟动物能闻到疾病气味的情况并不少见。
人的鼻子是闻不到癌细胞的，但很多动物，比如狗、老鼠甚至一些蚂蚁都能通过身体分泌物嗅出癌症的味道。
现如今，也有很多机构正在测试用动物分辨人类疾病，据说成功率还挺高。
（狗子在嗅样本）
另外一些动物行为学家认为，奥斯卡的“预测死亡能力”其实是一种后天习得的行为。
奥斯卡并没有对气味或者化学物质做出反应，它只是在模仿护士们的行为，当有人生命即将走到尽头时，护士们往往都会坐在床边安抚他们。
也就是说，吸引奥斯卡的不是什么“第六感”，只是因为老人安静地躺在那而已，它是一只“I猫”，当人类不太可能打扰它时，它才会舒服地躺在人的身边。
（奥斯卡）
当然，这些也都只是猜测而已，至今没有人明白奥斯卡为什么能准确地预测100多人的死亡。不过无论是巧合还是特殊的能力都无所谓，它带给这些临终老人的安慰都是无可替代的。
这只曾经被认为无法工作的治疗猫，终于蜕变成了超出所有人预期的“死亡天使”。
可惜的是，死亡对每个生命都是平等的，送走了无数生命的奥斯卡也终会迎来生命的终结。2022年2月，奥斯卡去世了，享年17岁。从此，世界上再也没有一只能够预测死亡的猫……
ref：
https://historicflix.com/oscar-the-therapy-cat-the-cat-who-could-predict-death/
发表于 2024-12-30 03:32:03
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