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当地时间10月28日,杰夫·贝索斯在自己所拥有的报纸《华盛顿邮报》上发表了一篇专栏文章,首次就即将到来的2024年美国总统大选打破了沉默。
此前有消息称《华盛顿邮报》拒绝公开表态支持卡玛拉·哈里斯,正是老板贝索斯的主意。随后该报出版人兼首席执行官威廉·刘易斯 (William Lewis)站出来称,此事和贝索斯无关,这是他的个人决定。
但从现年60岁的亚马逊创始人最新发表的文章看,不公开表态,就是他的想法。
身为全球第二大富豪的贝索斯,在文中表示,他的报纸结束长期以来支持总统候选人的做法,是一个“有原则的决定,也是正确的决定”。
“支持某候选人对选举结果毫无影响。宾夕法尼亚州没有哪个摇摆不定的选民会说‘我要支持A,因为某报纸说应该支持’。绝对不会!”他这样写道,“这样的支持实际上会造成一种偏见,一种不独立的感觉。终止站队是一个有原则的决定,也是正确的决定。”
贝索斯是在2013年以2.5亿美元的价格收购的《华盛顿邮报》,而该报纸自吉米·卡特以来,一直都坚定地支持了民主党的候选人。报纸的很多编辑也认为,这一次也应该理所当然地支持哈里斯,然而并没有,为此有编辑用辞职来表达不满情绪。
有多达20名的专栏作家共同发声称:“《华盛顿邮报》决定不对总统竞选活动的某一方表示支持,这是一个可怕的错误”,这“代表着我们喜爱的这份报纸放弃了其基本的编辑信念”。
不仅如此,也有很多读者对贝索斯的决定感到愤怒,据悉截至28日中午,已经有超过20万人取消了《华盛顿邮报》的数字订阅,这一数字约占该报250万订阅用户(包括印刷版)的8%。
对于这样的状况,贝索斯在文章中有些感叹的表示,报纸应该在几个月前就表明不偏不倚的态度,“而不是在选举日这么临近的时候。”他将这一决定归咎于“规划不充分,而不是某种有意为之的策略。”
贝索斯还在文中间接地否认了传闻,即他和共和党候选人唐纳德·特朗普存在着“利益交易”。
“你可以把我的财富和商业利益看作抵御恐吓的堡垒,也可以将它们看作利益冲突的网络。”“只有我自己的原则才能打破这种平衡。我向你们保证,我的观点确实是有原则的,而且我相信,自2013年以来,我身为《华盛顿邮报》所有者的经历也证明了这一点。”“你当然可以自由地做出自己的决定,但我会向你发出挑战,即在这11年里,你找不到任何一个我曾说服《华盛顿邮报》的任何人维护我自己的利益的例子。”
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