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Lowy Institute高级研究员Richard McGregor在《澳洲金融评论报》上发表题为《澳中贸易将陷入特朗普关税战泥潭》的评论文章。
文章认为,澳中经贸往来已经发展到了顶点,两国经济仍旧存在互补性。但随着特朗普上台,澳洲在平衡对华贸易关系,以及对美安全关系方面将迎来更大的挑战。
全文如下:
近年来,哪怕是对中国市场最乐观的澳洲矿企高层,也不得不放弃中国会带动新一轮矿业繁荣的看法。同时,他们也不认为澳洲政府的预算和退休基金会创造巨额收益。
目前,中国房价下滑,城市化进程放缓,钢铁生产也达到了顶峰。若特朗普对华发动贸易战,这种局面将进一步恶化。
作为澳洲最大的出口市场,中国经济的宏观趋势早在疫情爆发前就已初现端倪。中国领导人已经明确要求实现“高质量发展”——与美国在科技领域展开正面竞争,而不是在各省份新建钢铁厂。
对澳洲而言,最大的问题不仅仅是中国经济是否已达“钢铁峰值”,更在于两国贸易是否到了所谓的“峰值互补性”。
虽然这个术语十分生硬,但澳中两国的紧密贸易联系,在澳洲政府制定外交及贸易政策时依然会占据举足轻重的地位。
(图片来源:《澳洲金融评论报》)
北京时常提及,两国经济的“互补性”是友好合作的基石。澳洲对华出口集中在资源、食品和服务(例如高等教育)等领域。而中国对澳出口的商品则多为电脑、手机、太阳能板、玩具以及日益增多的电动汽车。
如果说中国此前出台的一系列贸易禁令,是在警醒我们不应过度依赖单一市场。那很显然,澳洲对此置若罔闻。
在两国关系恶化期间,中方并没有对双边贸易的核心——铁矿石,出台任何限制措施。而在北京取消煤炭、大麦以及葡萄酒禁令后,澳洲商家便迅速恢复了对华出口。
在经历过一段时间的贸易摩擦后,澳洲目前仍有近40%的出口商品销往中国。即使中国房地产行业处于低迷期,铁矿石依然是价值极高的出口商品。
由于找不到与中国市场规模相近、需求强劲且地理位置相当的市场,澳洲对华贸易脱钩,哪怕是降低依赖的可能性,短期内都不存在。
正如David Uren在《The Strategist》中指出的那样,澳洲现在“对单一市场的依赖程度”已达到自上世纪40年代以来的最高点。当时,澳洲的最大客户是英国。
(图片来源:网络)
换句话说,澳中经济的互补性依然存在。那么两国间的贸易往来是否已经达到顶峰?答案或许是肯定的。对于澳洲来说,这种关系的重要性并未减弱。
两国间的经贸往来也带来了诸多好处,有关AUKUS会对澳洲经济产生不利影响的言论已被证明毫无根据。事实上,澳洲正是靠着对华贸易积累的大量资金,为AUKUS买单。
健康的双边贸易也提醒我们,澳洲并不完全依赖中国。在关键商品领域,两国仍保持着互利关系。
但是,澳洲对华政策在某种程度上回到了2009年。当时,堪培拉一边欢迎着北京成为最大贸易伙伴,陆克文政府同时也在国防白皮书中表达了对于“中国威胁”的担忧。
公平地说,澳洲在安全领域并没有原地踏步。过去几年间,我们先后签订了AUKUS协议,出台了反外国干涉法,加强了与美日的关系,增加了在澳洲北部的军事设施建设,参加了在菲律宾附近海域的联合巡逻。
中国试图在印太地区占据主导地位,而上述举动则是堪培拉对北京的回应。
然而,特朗普再次执政可能会让这种微妙且难以预见的平衡变得更加复杂。尽管特朗普发表过大量的恫吓性言论,但他并没有完全掌控对华贸易的主导权。
特朗普试图通过关税手段打击中国经济,而北京则试图通过供应链方面的主导地位进行反击。一旦中美两国再次开打贸易战,澳洲将被夹在中间。
(图片来源:网络)
如果说特朗普及其国家安全顾问在澳洲问题上有什么一致观点的话,那便是希望看到澳洲增加军费开支,同时与美国的战略目标更明确地对接。
这一点在早先举行的四方对话(Quad)显现了出来,美国、日本、澳洲及印度外长都参加了此次会谈。
尽管四方对话多次强调并非安全组织,但华盛顿似乎认可该对话在安全领域的角色。
特朗普希望打破中国对关键矿物的垄断,并期盼澳洲在该领域提供足够的支持。
而在大幅增加军费开支,以及更愿意在中国问题上直言不讳方面,澳洲两党间的合作可能更具挑战。
在安全方面,自由党党魁达顿仍旧对华持强硬立场,而工党总理Anthony Albanese则会在恢复澳中贸易往来的大背景下,表达不同的观点。
如何平衡对华贸易关系以及对美安全关系?澳洲所面临的任务愈加艰难。
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