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在澳大利亚年轻人罗比的记忆里，16岁时，他便通过网络游戏接触到赌博。18岁那年，他带上20澳元去了墨尔本皇冠赌场，几轮下注后赢了1000澳元。从此，他陷入赌博，难以抽身。  “事实上，输钱的人才是幸运儿。赢钱的快感会使人上瘾。”罗比告诉英国《卫报》，“赌博会影响人的一生。” “澳大利亚的赌博广告已经失控。一年内，免费电视频道和广播中播放的赌博广告多达100万条。”澳大利亚前总理约翰·霍华德说。赌博广告在该国无处不在，有的出现在电视、广播和网络平台中，有的出现在路边的广告牌上。霍华德警告称，赌博正在对整个社会造成“巨大伤害”。 据澳大利亚《广告报》《悉尼先驱报》《金融评论报》等多家媒体报道，近日，澳大利亚60多位知名人士组成了“赌博改革联盟”，成员包括前总理霍华德、前总理马尔科姆·特恩布尔，以及工会领袖、医学专家和体育名人等。他们签署了一封公开信，呼吁政府全面禁止赌博广告。 澳大利亚约有2682万人口，每年因赌博产生的损失高达250亿澳元，是世界上人均赌博损失最高的国家之一。澳大利亚家庭研究所2023年的一项调查显示，该国18岁以上的群体中，约73%的人在过去一年中参与过赌博，约46%的人被赌博“伤害”过。 赌博改革联盟在公开信中强调，赌博的破坏性正在加剧，人们不仅要承担赌博导致的经济损失，还面临心理健康问题、家庭破裂、家庭暴力甚至自杀等风险。 “每出现一个因赌博受到直接伤害的人，预计至少有6人会受到影响。”赌博改革联盟首席倡导者蒂姆·科斯特洛强调，赌博影响了澳大利亚大多数人，政府不能再容忍赌博造成的重大损失和伤害。 在澳大利亚，年轻人在充满赌博元素的环境中成长。国际科技新闻门户网站“世界科技研究新闻信息网”指出，儿童和青少年在日常生活和体育活动中接触大量赌博广告后，会渐渐把赌博视为一种“正常的社会活动”。 “赌博业是我见过的最灵活、最高科技、最危害健康的行业之一。”澳大利亚迪肯大学公共卫生社会学家萨曼莎·托马斯警告称，儿童很容易被赌博广告吸引，这些广告让他们相信赌博没有风险。 住在墨尔本的史蒂文第一次接触在线赌博时年仅10岁。他告诉《卫报》，起初，他在网络游戏中看到了赌博广告。“一些人会在名称中加入赌博网站链接，以便在赌博网站获得额外积分。”史蒂文开始在游戏中购买虚拟物品，以此换取代币，参与类似赌博的活动。这样做能够规避年满18岁才能赌博的规定。“我10岁就开始利用这些网站赌博了。”他说。 12岁时，史蒂文输光了作为生日礼物的500澳元；15岁时，他已输掉近2000澳元。现在，史蒂文24岁，依然无法摆脱赌瘾。他的心理健康出了问题，还染上了毒瘾。 “我们的孩子被海啸般的赌博广告盯上了。它们正在‘诱捕’新一代赌徒。”赌博改革联盟在公开信中称，有证据表明，赌博公司已把目光投向年仅14岁的群体，通过社交媒体向他们投放带有诱惑性的广告。 近年来，澳大利亚政府一直在与赌博广告斗争，但进展缓慢。 《广告报》报道称，已故工党议员佩塔·墨菲在2023年领导了一项关于在线赌博危害的调查。她提出了31项建议，希望在3年内分阶段禁止投放赌博广告，最终全面禁止所有形式的赌博广告。 赌博业和借赌博广告获利的公司及机构极力反对。澳大利亚商业广播行业称自己受到了“不公正对待”。澳大利亚商业电视广播机构“自由电视台”批评这项调查“过于极端”。一家博彩公司的首席执行官凯·坎特韦尔告诉澳大利亚广播公司，他拒绝接受“广告导致儿童参赌正常化”的观点，也不相信全面禁令能解决赌博问题，因为赌博者会转向境外的非法机构。 赌博改革联盟首席执行官马丁·托马斯驳斥了这些说法。他表示，全面禁止赌博广告对保护民众尤其是儿童至关重要。“有限的禁令，如设置广告上限和投放平台，是在纵容既得利益集团，会让澳大利亚人遭受重大伤害。” “在线赌博应被视为公共卫生问题。”墨菲曾说。她表示，澳大利亚人在网络赌博中损失惨重，主要原因是政府监管薄弱，不应把责任全部推给赌博者。 据《卫报》报道，澳大利亚总理阿尔巴尼斯承认该国儿童受到大量赌博广告的影响。他表示，政府正在“解决这些问题”。 澳大利亚政府推出了一些措施。未来，在线平台、儿童节目、体育直播等将限制赌博广告的投放，印刷广告则不受限制。此外，根据目前的提案，针对社交媒体和互联网广告的赌博广告禁令将从2025年7月开始实施，对广播的限制将从2026年7月开始实施。 赌博改革联盟首席倡导者科斯特洛表示，他对政府全面禁止赌博广告并不乐观，但赌博改革联盟会坚持下去。
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