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难以想象 如今，牙齿护理已成为许多澳洲人无法负担的奢侈品。 许多无力自费看牙的澳洲人，等待免费的公立服务的时长更是难以想象。 牙科专家担心： 放弃必要的口腔护理可能会导致患者到最后需要紧急治疗。  根据澳洲牙科协会（ADA）的研究： 三分之二的澳洲人因为费用问题而无法做到每年看牙医， ADA进行的2024年度口腔健康调查显示： 在受访的25,000人中，只有三分之一澳洲人定期去看牙医。 许多人依赖于免费的公立牙科服务，但这些服务往往有着漫长的等待名单。 免费公立牙科的等待时间因地区、具体手术需求和资源供应而异。 根据澳洲健康与福利研究所（AIHW）的数据，2021-2022年期间： 在维州，社区牙科服务的平均等待时间为令人瞠目结舌的799天！ 塔斯马尼亚州的等待时间最长，达到1281天，约3.5年。  ADA会长Scott Davis表示。 政府对公共牙科护理的资金不足以满足需求，导致了漫长的等待时间， 尤其在农村和偏远地区，由于人员严重短缺，等待时间可能更长， 这严重影响了人们获得护理的机会... 漫长的等待时间可能会使现有的牙齿健康问题恶化，并增加患者需要紧急治疗的可能性。 ADA的数据显示： 所有公立牙科服务中有30%是紧急治疗， 而如果早期采取适当的常规维护或预防措施，这些紧急情况是可以避免的。 Davis博士表示： 获得负担得起且可及的牙科护理对于确保预防措施的实施以及早期解决潜在问题至关重要...  根据澳洲联邦银行健康部门和ADA联合发布的2024年《牙科见解报告》， 全澳的牙科诊所表示： 生活成本的压力使得患者难以定期看牙医。 并且83%的牙医预计2024年由于经济压力，经营成本将会上升。 ADA一直在倡导多项改革，以改善牙科护理的可及性和负担能力， 其中包括为老年人和弱势群体提供政府资金支持。 Davis博士认为： 解决牙科护理负担问题需要多方面的解决方案。 潜在的解决方法包括政府增加公共资金，帮助低收入个人和家庭负担牙科治疗费用， 从而减少对其他可能更昂贵的健康干预措施的需求。  牙科护理费用的上涨导致许多社区，尤其是边缘化和低社会经济群体，彻底放弃了看牙医。 糟糕的口腔健康与经济困难群体密切相关，这使得公共牙科服务对他们来说尤为重要。 根据2024年的一项同行评审研究： 难民在获得牙科健康服务方面面临比其他人群更糟糕的口腔健康结果，包括牙周疾病和蛀牙。 研究发现，语言和文化差异、制度性歧视以及受限的牙科健康服务使用是造成这些问题的原因之一。 澳洲全国成人口腔健康研究的早期结果显示： 与澳洲本地出生的人群相比，澳洲的移民在寻找足够的口腔健康服务方面更为困难。 研究还发现，大约十分之一的澳洲出生或海外出生的人在过去五年内未曾拜访过牙科医生。 此外，讲其他语言的人比讲英语的人更有可能使用免费公立牙科系统，比例高达23%。
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