神秘天体接近地球？“真身”或是54年前遗留太空火箭

中新网 10 月 14 日电 据美国《世界日报》报道，近期，美国宇航局 ( NASA ) 发现一个神秘天体正在靠近地球。由于其 " 走位 " 特殊、行径速度慢于一般小行星，专家指出，这个神秘天体或是 54 年前一次失败登月任务遗留下的火箭，并将进一步观察确认。

9 月，夏威夷一架望远镜发现了这个神秘天体。根据亮度推算，它约有 26 英尺 ( 约合 7.9 米 ) 长。

NASA 近地天体研究中心 ( CNEOS ) 主任乔达斯注意到，该天体绕着太阳转的运行轨道与地球相似，与一般小行星不同；同时，该天体与地球在同一平面上，没有倾斜，而小行星通常则以奇怪的角度扫过地球。此外，此天体以每小时 1500 英里（约合 2400 公里）速度接近地球，慢于小行星的标准。

乔达斯推测，小行星 "2020 SO" 可能是 " 宇宙神 - 半人马 " 运载火箭 ( Atlas Centaur ) 。它曾于 1966 年推动太空飞行器至月球，由于其中一个推进器未能顺利点燃，导致太空飞行器坠毁月球，而半人马火箭则掠过月球，进入太阳轨道成为了太空垃圾。

事实上，每当有天体靠近地球时，天文学家就会观察它的轨道，并决定该天体受太阳辐射及热效应的影响程度。报道称，如果新发现的天体是半人马火箭，就不容易受外力影响移动轨迹。通常，天文学家借此来辨别小行星和太空垃圾。

乔达斯说，太空中可能有许多伪小行星，但因为移动方式过于混乱、不精确，因此难以确认 " 真身 "。

然而，最新发现的这个天体轨迹明确且相对稳定，更支撑该天体为太空垃圾的理论。乔达斯预计，这颗天体 11 月中旬将被地球引力吸引，并将绕地球运转约 4 个月，约于 2021 年 3 月回太阳附近的轨道。