纽约时报：中国把月壤带回地球，开启了“太空竞赛新时代”

【文 / 观察者网 陈思佳】北京时间 12 月 17 日 1 时 59 分，我国探月工程嫦娥五号返回器在内蒙古四王子旗预定区域成功着陆，标志着我国首次地外天体采样返回任务圆满完成。这也是人类时隔 44 年再次从月球带回月壤。

这则喜讯也很快登上多家外媒的版面。而在《纽约时报》眼里，这个消息似乎象征着一个 " 太空竞争的新时代 " 的到来。

文章认为，美国正在把中国看成是太空领域的 " 对手 "，已对中国航天实施过长期的打压，但随着中国成功带回月壤、在航天领域实现重大突破，美国以往的做法可能会招来中国的反击，双方的竞争会变得 " 日益激烈 "。

不过文章同时也承认，中国的航天计划完全没有受到美国 " 重返月球 " 等太空政策口号的干扰，正在稳步向前推进，中国的航天项目确实是在推动太空探索的进程。

但对于这些 " 竞争 "、" 对抗 "、" 主导权 " 的说法，中方已多次表示，中国一贯致力于和平利用外空，积极开展有关国际交流合作，分享航天发展的成果。中方愿同各国继续携手努力，为人类和平探索利用外空、推动构建人类命运共同体作出更大贡献。

" 太空竞赛的新时代 "

文章开篇就直入主题地指出，中国或许是登月的后来者，但当载有月壤、月岩的太空舱返回地球后，这就为未来几十年的 " 新一轮太空竞赛 " 奠定了基础。

这种竞争与美国政客眼里的 " 中国威胁论 " 关系颇深。文章称，在美国政府的眼里，太空已经变成中美 " 可能发生冲突的领域 "。特朗普政府以此为借口推动组建 " 太空军 "，副总统彭斯去年也曾声称中国在 " 抢占月球战略制高点 "，" 希望取代美国成为世界上最卓越的航天国家。"

这种对抗心理也渗透到了科学领域。文章指出，美国有一些人希望中美能由竞争转为合作，但美国国家航空航天局（NASA）早就已经变成了竞争中的一环。2011 年，在弗吉尼亚州共和党众议员弗兰克 · 沃尔夫（Frank Wolf）推动下，资助 NASA 的法律中加入一项条款，禁止 NASA 与中国航天机构和中国企业合作。

沃尔夫打着 " 人权 " 的旗号推动了这项规定，并声称这可以 " 保护美国的航天技术 "。尽管这项法律并未阻止 NASA 以外的科学家与中国同行合作，但这等同于禁止中国科学家接触上个世纪 NASA 宇航员带回的月壤。

文章认为，美国在航天领域采取的对华强硬政策，势必会招来反弹，影响航天领域的合作。一些美国科学家就在哀叹，他们可能会失去接触月壤的机会。

美国圣母大学教授克莱夫 · 尼尔（Clive Neal）在给《纽约时报》的邮件中就叹息道：" 这些月壤的年份与以往的完全不同，肯定有助于我们理解月球的演变。唉，我们大概是没机会接触了。" 他在这句话后头还配上了一个沮丧的表情。

美国太空计划 " 一波三折 "，中国长远目标 " 稳扎稳打 "

不过在《纽约时报》也指出，美国虽然急于重返月球争夺 " 主导权 "，但美国的太空计划却不断经历一改再改的波折；而与此同时，中国选择的则是一条 " 稳扎稳打 " 的道路。

特朗普政府在其任内就提出了 " 重返月球 " 的主张，NASA 也推出了相应的 " 阿尔忒弥斯计划 "，打算在 2024 年再次把美国宇航员送上月球。即将上任的拜登政府尚未宣布其航天政策，尽管拜登此前曾表态支持 " 重返月球 "，但文章认为，拜登最后可能会推迟这个目标的时间。

美国的太空计划的这种 " 波动 " 实际上由来已久。文章指出，中国的探月工程嫦娥计划刚刚启动的时候，时任美国总统小布什提出要 "2020 年前重返月球 "，但奥巴马政府上台后，又取消了登月计划，转而着眼火星和小行星带。《纽约时报》将这种变动形容为 " 不确定且周期性的变化 "。

而与这么一个 " 不稳定 " 的 NASA 相比，中国始终保持步调，按照长远计划和时间表一步一步走。特朗普政府鼓吹 " 重返月球 " 并没有干扰到中国的航天计划，在《纽约时报》的眼里，中国 " 完全不急于抢在美国之前上月球 "，非常稳定地推动探月工程。

2013 年 12 月，嫦娥三号探测器成功在月球着陆，中国成为美苏两国之后唯一成功在月面着陆的国家；2019 年 1 月，嫦娥四号成功在月球背面着陆，实现人类首次月背软着陆和巡回勘测，玉兔二号月球车现在仍在月球背面工作。

对于中国的表现，《纽约时报》也不得不承认：" 中国的探月项目不只是在展现太空技术和民族自豪感，中国正在以月球为起点推动太空探索——现在把机器送上了月球，也许未来哪一天就会实现载人登月。"

中方：以开放包容的姿态推进国际合作

嫦娥五号成功返回地球，既标志着我国首次地外天体采样返回任务取得圆满成功，同时也是人类时隔 44 年再次从月球带回月壤。

但其实对于诸如《纽约时报》眼里的新时代 " 太空竞赛 " 等说法，我国早已有过回应。比起 " 对抗 " 和 " 争夺主导权 "，我国一贯坚持的是将航天事业用于和平目的，愿同世界各国开展合作，为推动构建人类命运共同体作出积极贡献。

中国国家航天局曾表示，愿与各国航天机构、空间科学研究机构和空间探索爱好者携手合作，共同探索太空奥秘。探月工程三期副总设计师，嫦娥五号任务新闻发言人裴照宇也曾在采访中表示，我们向国际社会发出了倡议，希望与世界各国合作共建国际月球科研站。

自嫦娥五号探测器发射升空后，我外交部已多次指出，中国一贯致力于和平利用外空，积极开展国际交流与合作，分享航天发展成果。中国将继续本着为全人类谋福利的精神，以开放包容的姿态推进国际合作，促进外空探索和利用。

外交部发言人赵立坚在 11 月 24 日的记者会上更是指出，人类对宇宙的探索永无止境，和平探索与利用外空是全人类共同的事业，并应该为全人类谋福利。

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