[论文辅导] 布朗大学招生官告诉你文书Essay如何选题

​​​​Choosing a Topic

我作为招生官最常被问到同样也是最难回答的问题就是如何选择个人陈述的话题：“我如何能在三万名申请人中脱颖而出？”

我说这是一个困难的问题，因为说实话，这个问题没有答案，至少没有一个具体的答案。没有一种特别的方法可以让你通过个人陈述脱颖而出。而且事实上，你花越多的时间思考如何“脱颖而出”，你就越有可能对你写的内容感到不满意。

关于个人陈述，你需要记住的最重要的就是，它的目的实际上很简单——我们就是想更多地了解你。我们想知道什么对你最重要，什么成就是你最自豪的，你克服了哪些障碍，以及你是如何思考你的经历是如何的塑造了你自己。

如果你是真诚的，你会自动的脱颖而出，因为在申请者的人潮中只有一个是你。我们在寻找你的特别之处，如果你写了一篇真实的、有思想的，且关于你自己的文章，那我们就会发现这一点。

那么，你是否应该写你对公开演讲的恐惧，以及在一年一度的校园剧中你是如何克服紧张感的？（这是不是太老套了？）你应该写你儿时宠物的死亡吗？（如果招生官不喜欢动物怎么办？）你应该写你妈妈是你的榜样吗？（大家不是都写过吗？）

首先，并不存在“陈词滥调的主题”这样的说法，但对于一个常见的话题，有更好的和更糟糕的方法。当你选择一个主题时，你可能想从认识你的人那里得到建议，但是选择一个能让你产生共鸣的主题才最重要。如果你自己都不喜欢你写的东西，那就很难指望我们会喜欢它了。很有可能，你会花大量的时间写这篇文章，所以你要找到你真正喜欢的主题。

正如没有天生的陈词滥调，也不会有天生乏味的话题。许多学生认为，如果他们没有经历过某种改变生活或创伤性的事件，那么他们在文书中就没有什么可写的。

只要学生对这些经历有强烈的感觉，比如乘公共汽车上学，或者他们在越野赛上赢得了机会，这些都是有趣的文书话题。这并不意味着你们所有的人都应该跑到电脑前，写下你坐公车上学的经历，或者是你赢得了越野比赛的那一天。

我想表达的观点是你不应该过分担心你的话题是平凡的，使这个话题有趣的是你思考它的方式。相信你的经历，不要添枝加叶。

这里有一个小贴士，是关于如何选择一个话题的。首先看看common系统里个人陈述的题目，然后根据每个题目都尝试着写一段，看看你能想出些什么。你可能会发现，试图写一个对你有重大影响的人会让你思考一些你想要分享的真正重要的事情。同样的，如果你心里有太多的想法，不能决定要写哪个主题，那就试着每个主题都写几个段落。对于这些特定的主题，你的中心观点是什么？哪个话题最令你兴奋则可能就是最值得写的。

最后一点提示：你可能会担心你不能用少于500的词完全描述你自己或某些对你重要的事情。好吧，你是对的。一篇个人陈述并不能完全代表你，我们也知道这篇文章只让我们瞥见了你是谁。我们希望你知道，即使你的文章没有告诉我们关于你的一切，但是它应该告诉了我们一些伟大的东西。

一旦你选择了个人陈述的话题，也许你坐在电脑前，打开一份空白的文档，然后什么都没有？作家的文思枯竭是很自然的。

也许你会开始思考如果你写不出最好的个人陈述你就进不了你的dream school，然后你就得不到从5岁时就一直关注的诺贝尔奖，则你为你整个生活所做的一切都会白费......你怎么能指望你在这样的状态下写作呢？

嗯，有些焦虑是正常的，但是尽量把注意力集中在手头的任务上，不要忘乎所以——个人陈述只是申请中众多组成部分之一。如果你无从下笔，试着列出你想让我们通过你的话题了解的要点。读者应该从你正在讲的故事中学到什么？如果你清楚自己要完成的事情，写作就会变得容易些。

我们在第一篇帖子中提到，虽然没有不好的话题，但是有更好和更坏的方法来描述常见的经历。重要的是，你要使你的经历有意义，而且通常更有效的做法是“意义的形成”贯穿于整篇个人陈述，而不仅仅是在结尾。

想想每一段的目的以及你要表达的观点。挑战自己，不要只停留在最直接的反应和结论上，仔细考虑你的经历是如何改变你的观点的（和为什么）。同样，你在三年级时学到的规则仍然是正确的：展示比讲述更好。用例子或反思来说明你的观点，而不是简单地列出你想让我们知道或理解的事情。

关于字数，每个学校有不同的政策。500字是最常用的建议长度，最好遵循这个要求。话虽如此，大多数招生官不会在第501字就停止阅读了。尝试用你最好的判断——如果你已经写了20页，而你甚至还没有完成一半，你最有可能需要对你所写的内容进行更多的区分；然而，只要你说了一些有意义的话，我们就会想要读你写的内容。

我们并不打算为个人陈述制定一个获胜准则（正如你希望我们做的那样），因为真实地讲，不存在这样的准则。你们每个人都有自己独特的声音，个人陈述是展示你自己的一个完美的载体。如果只有一种方法来写的话，这对你（和我们）来说都是很无趣的。

一旦你写完了，鼓励一下自己，请自己吃一个冰激凌圣代，理所当然地休息一下。修改是必要的，但是暂时搁置一段时间也是有帮助的——一段时间之后，所有这些清晰的想法开始交融在一起。当你再回来看时，你将有一个新的视角。

在这个技术先进的时代，你很可能在电脑上检查拼写错误，但不幸的是，它并不能纠正那些单词的错误用法。把你的文书打印出来会特别有帮助，因为在纸上比在电脑屏幕上更容易发现错误。

如果你已经完成了你的文书，那现在是征求反馈意见的好时机。在你提交文书之前，请注意你最不确定的地方。把你的疑问告诉你的批改导师，让他们在阅读的时候注意一下。你是在重复你自己吗？有没有足够的细节描写？要准备好接受大量的意见。听取建议并尝试融入相关的修改是非常重要的，但是一定要确保文章最终还是反映了你，而不是反映了你的修改导师。

向你亲近的人询问修改建议是很自然的事，但你也可以考虑去问问老师或者家人的朋友这些并不是很了解你的人，来获取一些客观一点儿的建议。别人的建议最有价值的地方在于，他们并不是很了解你的原材料，他们能说出你实际上向读者传达了什么。请记住，招生人员很遗憾没有机会私下了解你，所以这篇文章是用你自己的话来告诉我们你是谁的机会。你要诚实，但你也要确保展示了最好的自己。

修改可能是个累人的任务——在某些时候你可能会想撕毁你的个人陈述（或者把你的电脑扔出窗外）。

在那些时刻，一定要休息一下，保持你的理智。最终，你应该确保你为你的终稿感到自豪。不要过度修改或想太多——相信你的直觉。保持真实，你会自然而然地匹配到适合你的学校。

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