一年过去了,遭遇史上最强监管的在线教育行业,发展状况依旧举步维艰。而其中的细分赛道——在线陪练,似乎遭遇了更惨的困境。
近日,曾拿过5轮超10亿元融资的在线陪练领域的“独角兽”企业——VIP陪练,被小音咖集团全资收购后暴雷引起热议。
百度官网显示,这家公司是钢琴家郎朗为其代言。
朋友圈网传一则消息,疑似一名老师发出一则通知:
在《今日头条》平台上,一网友“欧陆漫生活”称:VIP 陪练跑路了,我们海外琴童家长怎么维权?怎么办呢?还有不少钱在他们那!
通过国内朋友的介绍,知道了VIP 陪练。试了课觉得还不错。就买了套餐。其实用起来还是不错的,老师大部分都是挺好的。但不明白为什么会走到今天这一步,如果坚持做,认真做,不是很好吗?
现在我们的班主任也失联了,后天还有固定课,也不知道能不能上了,大概率是没戏了。
网上看到公告,说是加两个qq号申请退费,结果qq号码是找不到的。
该怎么办呢?有没有同样遭遇的家长?
另外一名网友“芊蕙”:今天vip陪练炸锅了 欠我们老师两个月的工资迟迟不发 坑了多少家长的课时费 vip陪练平台欠老师和家长一个说法 !各种压榨老师 学生不进教室就自动取消课程 说我们老师给直接取消课程两头骗 其实没让小音咖收购之前是一个挺好的一个平台 我在这个平台也有稳稳的收入 在这么大的疫情期间 养活我三年 我很感谢这个平台 如今闹的这种地步 ……千般不舍 又万般无奈 …想维权太难了!!!#vip倒闭了
以下内容为该网友吐槽:
IP地址在澳洲的华人网友称:没人了全撤了,我联系很多天了。
据《投中网》消息,小音咖是上海最大的线下音乐培训机构,“暴雷”的原因还是老一套:资金链出了问题。在小音咖创始人李艾6月13日发布的《致小音咖家长和老师的一封信》中,承认目前公司“资金紧张、运营困难”,但话里话外的意思是因为疫情封控,导致了目前的处境。
原文是这样的,“一方面,由于外部环境的不可控,加之内部对环境变化的预计不足,小音咖目前资金紧张、运营困难;另一方面,为响应防疫工作安排,在尚未接到上级主管部门允许复工的通知的情况下,小音咖确实无法正常开展业务活动。”
外部环境的影响到底多大不好说,但与依靠现金流生存的线下餐饮等行业不同,小音咖这类线下音乐培训机构都是预收一年乃至多年的课时费用,并且号称资金都放在银行“专属托管账户”接受监管,按照小音咖官方数据“2021年营收破6亿,2020年营收2.6亿元”,如果这钱还老老实实放在那,覆盖数月运营成本理应绰绰有余。
而且早在上海疫情封控前,小音咖资金链紧张就已经显露端倪,一名小音咖全职教师告诉投中网,去年12月,小音咖将原本的工资发放日,由次月15日调整至次元25日,从3月开始,小音咖开始拖欠员工和教师工资和社保。
从4月开始,已经有家长从小音咖内部知晓情况,因此申请退款,但流程走到今天依然杳无音信。一位家长对投中网表示,据她所在的数个群里的所知情况,已经实名登记家长的待退金额已经超过6亿元,“少的一两万,多的十几万”,不过,也有报道称待退金额为一亿多元。
不管在具体数字是多少,小音咖资金链出了问题是事实,不过蹊跷的是,就在已经发不出工资的4月份,小音咖公开发布“喜讯”称全资收购了VIP陪练,这是一家在线音乐教育明星项目,此前曾获得多家知名投资机构共计约2亿美元融资,可谓是一家准独角兽,但VIP陪练目前情况也谈不上乐观,“大概从三、四月份开始,VIP陪练的家长也很难拿到退费”,
一边是发不出的员工工资与退不了的学费,一边是大手笔全资收购日暮西山的准独角兽,你很难相信这些事发生在同一时间。因激进扩张而陷入绝地的企业不少,这几年教培行业更是重灾区,李艾在那封公开信中开头就表示,“自创业初期,我就知道做企业没有容易的”。
说实话,这类叙述“创业维艰”的表达我已经听麻了,尤其是在社交媒体“小作文”盛行之后,所有资金链出问题企业,都把创业品质当做遮羞布。
小音咖公开信说目前正在积极寻找外部融资,恳请家长和员工一同纾困。这让我想起星空琴行那位创始人,当时还作出了个人绝不逃避,会负责到底的承诺,但转过年就到另一家超级独角兽任职高管。
这个曾被资本一手捧出来的“顶流”赛道,如今竟也在劫难逃。
“在线陪练”是一种依托互联网技术呈现的新兴教育形式,尤其在艺术教育方面应用得最为火热。通常,陪练老师通过网络指导学生乐器学习并及时纠错,与线下真人陪练相比,更节省人力和时间成本。
正因如此,这个赛道曾吸引了包括红杉资本中国、梅花创投、真格基金徐小平等顶级机构和投资人的关注。作为在线音乐素质教育的头部企业,VIP陪练的背后也站着蓝驰创投、金沙江创投、腾讯投资等多家知名机构。
收购VIP陪练很蹊跷
一方面去年小音咖已经入不敷出,资金链很紧张,3月开始甚至开始拖欠工资和社保,但4月官方还是宣布了“强强联合”的喜讯。
而实际上,这其实是一个“蛇吞象”的故事。
VIP陪练融资历程 来源:CVSource投中数据
相比小音咖用预付费来“滚泥球”,VIP陪练的商业模式可是性感多了,毕竟平台级产品又有谁不喜欢呢?CVSource投中数据显示,从2014年到2018年,VIP陪练共获得蓝驰创投、金沙江创投、腾讯、老虎基金等知名投资机构的5轮融资。
2018年,VIP陪练宣布由亏损转化为盈利,也完成了由腾讯和环球老虎基金领投的B、C轮融资,只不过始终没有甩掉虚假宣传、退费难等标签,还因为违规收集个人信息,APP被下架。
当然不管怎么说,VIP陪练体量摆在这,不仅共计约2亿美元融资,早在2020年,VIP陪练就宣布单月营收破2亿元,而小音咖2021年全年营收也只在6亿元的水平,和VIP陪练差了一个量级。
有一个未经证实的消息是,收购价格在“一点多个亿”,这个价格让人跌破眼睛,不光连VIP陪练一年营收都赶不上,甚至还不及融资额的零头。投中网数次致电VIP陪练官方客服,发现对方不仅被大数据标注为“骚扰电话”,也始终没有接通,结合一些家长和老师对VIP陪练情况的反馈,只能说明VIP陪练的情况现在确实很艰难。
一位私募股权专业律师告诉投中网,VIP陪练是典型的VIE架构,国内VIE主体是“上海妙克信息科技有限公司”,只是个“拿牌照的壳公司”,而上层的WFOE(外商独资企业)“妙课信息科技(上海)有限公司”,利用前述控制协议掌握VIP陪练的全部资产,由MusicLe Hong Kong Limited(妙克资讯科技香港有限公司)100%全资持股。
就在6月22日,妙课信息科技(上海)有限公司的法人已变更为李艾,而MusicLe Hong Kong Limited也于6月9日提交了股份配发申报书,但暂时还无法查看,预计与小音咖入主有关。截至去年年底,香港公司已实际缴纳资本为1.26亿美元,这一数字也基本符合此前VIP陪练获得的几轮大额融资。
按照小音咖官方“正式成为VIP陪练独资股东”的表述,尽管收购价格很难如意,但原有VIP陪练股东应该都将退出股东序列,想来也不会有再次躬身入局的想法,线下音乐培训的模式不性感,在线陪练在商业上又很难跑通,而类似小叶子音乐这类,还能在当下阶段获得融资的STEAM教育公司,都是靠“硬件+出海+AI+盈利”等多重概念加持,小音咖+VIP陪练,除了债务,还剩下什么呢?