“永远不要丢下这群人！”唯一华裔入围“年度澳人”：让老年移民真正融入澳洲社会

她也曾是一位普通的移民，同样历经焦虑，对澳洲没有归属感。

不过，从事自己热爱的事业，让她焕发自信和“生机”。30多年来帮助老年移民融入社会，她从未停止，也能从自我出发达到彼岸。

在刚刚过去的澳洲日，年近70的她因卓越的付出和突出贡献受到政府嘉奖。

但对她来说，这份认可早就在老年人的笑容里得到。

“他们可以大声说话，大笑，再次做回自己，我觉得就够了。”

“这个奖是属于大家的”

今年的澳洲国庆日（1月26日），对69岁的郭郑素雯（Theresa Kwok）来说具有特殊意义。

在移民澳洲的第36个年头里，她不仅获得了“年度西澳长者”的称号，还入围“年度澳洲长者”（SeniorAustralian of theYear）的评选。

每年国庆日，都有澳人因对社会做出的突出贡献，受到各州与领地嘉奖，并角逐年度“年度澳人”、“年度澳洲长者”和“年度澳洲青年”这一殊荣。

今年，Theresa不仅是入围“年度澳洲长者”的唯一华人，也是整个评选所有类别中的唯一华裔。

郭郑素雯获得“年度西澳长者”奖（图片来源：供图）

接过“年度西澳长者”的奖座上台发言时，Theresa的声音微微有些颤抖。那一刻，过往30多年社区工作的孤独和艰难都瞬间烟消云散。

她告诉记者，“很开心，这是对老年移民工作者辛苦（工作）的认可。”

“这个奖不是给我一个人的，是属于大家的。很多像我一样为老年移民提供服务的工作者，他们都在默默工作。”

“我告诉自己这是我要走的路，我要帮助老年移民”

1986年，Theresa随丈夫从香港移民来珀斯。

回忆过往，她称和绝大多数新移民一样，初来乍到找不到归属感，度过了一段艰难的日子。

“刚来的时候，感觉被‘连根拔起’。不知道这条路对不对，而且这里说的英语跟我们在香港说的英语不一样，很不习惯。”

“开始两三年，我一直想着再回香港，觉得我的家在香港。但是很奇怪，慢慢几年就变了。回了香港后，我会感觉到我的家在澳洲。”

艰难的移民生活里，她对社工工作的热忱，帮助她在这块崭新的土地上重拾信心。

香港大学毕业的她，在香港时就一直从事社区工作，“我从小就喜欢在社区里帮助别人，这弄弄那弄弄，非常活跃。”

“年度西澳长者”郭郑素雯（图片来源：供图）

1988年底，她加入了在当地华人中负有盛名的中华会馆（Chung Wah Association）。其成立于1909年，一直为华人移民提供社区和老人护理服务，促进华人文化在澳洲的传承。

“当时去帮助安顿新来的老年移民，他们一句英文都不会讲，很困难的。老人家的眼神那么无助，我就告诉自己，这是我想走的路，我要帮助这些老年移民。”

一开始的工作环境也无比艰苦。“他们就给我一个房子一个前台，我就开始做了，刚开始只有我一个人，要照顾十几个老人，当时没有一个帮手。”

在她看来，多元文化社区里的长者融入澳洲，是被长期忽视的领域。

“感觉很孤独，你不知道你到底做得好不好，方向对不对。”

“他们大声说话，大笑，再次做回自己”

经过郭郑素雯的打理，30多年后的今天，“中华会馆”已经有150名工作人员，同时照顾1000名老年人。

除了照顾华裔老人，他们的客户中也包括来自越南等地的亚洲裔，甚至欧洲裔老人。

她告诉记者，很多老人因为语言障碍和文化冲击，没有任何社交，无法参与到社会的方方面面。“有人打电话给我说想买一辆车，但跟销售人员无法沟通，什么都做不了。”

郭郑素雯与年长者一起参加活动（图片来源：供图）

Theresa表示，中华会馆对老年人提供“一条龙服务”。“只要有需要就可以来说，我们帮他们转到政府相关部门进行评估。”

在工作人员的帮助下，很多老年移民渐渐摆脱了封闭的自我隔离，有了社交，变成了完全不一样的人。

“他们可以大声说话，大笑，再次做回自己，我觉得就够了，我们做的事情是有价值的。”

“养儿防老”与澳洲文化不兼容

36年来，郭郑素雯一直在珀斯的华人社区，为来自不同文化和语言背景的老年移民提供支持。

特别值得一提的是，她还在珀斯开办了“老年大学”——长青学院（Evergreen College），通过教育的方式，为老年人提供必要的语言和技能培训。

“如果你对他们说来社交，他们会说我不需要，所以我们以长青学院的名义组织英语课程。这样让老人家觉得，花钱坐公交来这里学英语是值得的。”

“我们有英语班、太极班。”在中华会馆里，Theresa与志愿者们一起，通过节日活动、郊游、讲座，让老年人更好地了解社区，理解澳大利亚的历史，让他们产生归属感。

郭郑素雯与年长者一起庆祝（图片来源：供图）

她的长青学院渐渐被老年人认可。“他们很认真，很多人真的带着书包来，不仅仅是语言，他们开始与朋友见面并参与其他活动。”

她认为，华人文化中普遍认知的“养儿防老”和“孝道”，与澳大利亚的文化并不兼容。

“不是我老了需要人帮助我，这是非常消极的。如果你想在澳洲生活得更幸福，就把这里当作家，以积极的心态面对生活。”

“每个移民都是澳洲的一部分，我们鼓励老人们走出来，主动适应澳洲的环境和历史，告诉他们要自己帮自己。‘不会语言不是你们的错’，虽然年龄大了，但还是可以做很多事的。”

“永远不要丢下这群人。”她说，30多年来身体力行。