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在德国,收入达到几位数,才算是“有钱人”?这个听起来有些无聊的问题,其实也没有那么无聊:在最新的竞选方针中,朔尔茨所在的社民党正计划向富人征收更高的所得税。界定“富人”的标准,因而将决定人们是否需要将更多的收入上交给国家。
▲图源:imago images
社民党希望通过一项所得税的改革,以减轻德国95%纳税人的负担。为此,占总人口比例1%的高收入者被认为应当“承担更多的责任”。根据社民党领袖萨斯基亚·埃斯肯的说法,这里的门槛是每月收入1.5万欧元(约合人民币11.7万元)。
除了对富人适用一个更高的所得税率外,社民党还计划重新向他们征收“财产税”——德国曾每年向富人资产征收1%的财产税,直至1997年停征。
▲图源:dpa
财产税在德国的命运已然证明,富人的税收向来是一个饱含争议的问题。社民党的提议一经曝光即遭到反对,丝毫不会让人感到意外。
基民盟领袖默茨认为,社民党提出的方案“令人震惊”。他指出,这项改革主要影响的将是那些“我们社会中的佼佼者”——即手工业者,而不是高收入者。这位总理候选人表示,月收入1.5万欧及以上的手工业者,充其量只能算是“中层阶级”。
默茨的说法倒是延续了他一贯的立场:年收入超100万欧元、在跨国企业担任过监事会主席、甚至还拥有私人飞机的默茨,竟在2018年的一次采访中有些忘乎所以地表示,自己只是“上层中产阶级”。
这种“谦虚”的美德,也并非默茨所独有。总理朔尔茨就曾拒绝承认自己是一名“富人”,尽管他的月薪超过2万欧元,这还不算他身为总理及联邦议员所领取的各种津贴和开支报销。
▲基民盟领袖默茨:“我是中产阶级”,图源:dpa
究竟怎样才算“有钱人”?德国人上次集体性地思考这一问题是在2023年。去年,由于预算紧张,联邦政府提议,年应税收入超过15万欧元的家庭将不再被允许领取父母津贴。一直以来,这一标准都是30万欧元。
当时有声音认为,联邦政府此举是“对中产阶级的攻击”。然而,统计数据显示,德国只有4%的夫妇应税收入能超过15万欧元。换句话说,受相应措施影响的其实只是为数不多的高收入群体。
▲图源:Franz Pfluegl - Fotolia
事实一再表明,人们时常会赋予“中产阶级”过于宽泛的外延。著名艺术家马克斯·乌托夫的一句话堪称经典:“在德国,除了超级大富豪和穷光蛋,其他一律都是中产阶级。”
如果说厘定“富人”的概念及其相应的社会责任是一个令人头疼的难题,那定义“穷人”二字所带来的争议就少得多了。
根据联邦统计局的预测,2021年德国私人家庭的平均月收入为税后3813欧元(目前尚无新数据)。收入低于该标准的人可以确信无疑地说:“什么高税率、财产税,都和我扯不上关系。”
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