这是昆州最具悬念的联邦选区,而该席位的现任议员正是志在成为澳洲下任总理的人。
Dickson选区位于布里斯本西北部,兼具城市郊区的“房贷带”与乡村地带的双重特征。他是反对党领袖达顿的地盘,自2001年起由其掌控,当前仅以不到2%的微弱优势守住。
工党、绿党以及一位独立候选人均试图在此次大选中将这位总理人选拉下马。
(图片来源:澳洲广播公司)
那么,达顿真的危险了吗?
Griffith大学政治评论员Paul Williams教授表示:“达顿在这个选区是稳的。”
“2022年,即便是Anthony Albanese人气正盛、工党气势如虹,那年他们仍未能拿下Dickson选区,那现在更没理由能赢。”
(图片来源:澳洲广播公司)
事实上,Williams教授预测,5月3日之后Dickson甚至可能不再是边缘选区。
“达顿大概率会迎来一波显著的选民回流,使该选区转变为一个优势明显、领先五六个百分点的‘安全席位’。”
Williams教授认为,Dickson是典型的“打拼阶层”选区,它涵盖了布里斯本外圈的房贷带、西部的农村地区,以及Moreton Bay的大部分社区。
达顿居住在Dayboro,这是一座位于西侧的乡镇,他在上届大选中在该地区表现极为强劲。
房贷带地区从Kallangur一直延伸到Arana Hills,在这些郊区内,票数主要由工党和联盟党瓜分。
在达顿住所附近的Old Petrie Town Markets集市,许多选民所关注的议题都集中在生活成本、利率、就业与环保。
(图片来源:澳洲广播公司)
商贩Sharon Hill-Lavender身兼两份工作,她早在八年前就开始在该集市上经营摊位。
她说:“我们其实在亏本做,但这是我们的梦想,这就是我们坚持下去的原因。”
“生活成本改变了一切。没有人有多余的钱去享受娱乐活动,这很遗憾,因为我的生意就是这个。”
Sharon Hill-Lavender(图片来源:澳洲广播公司)
“三战有望”
工党候选人Ali France信心满满地展开她第三次挑战达顿的竞选之旅。
她表示:“自从达顿成为反对党领袖后,公众有机会更近地看到他,我认为他们正在意识到,他并不代表这个社区真正需要的东西。”
这位前记者兼残奥运动员表示,过去七年的长期耕耘让她对当地社区有了非常深入的了解。
“我面临的困难也是当地居民面临的困难。我是单亲妈妈,有身体残疾,还有房贷,也在为生活成本发愁。”
“我想解决的问题,正是他们心中急需解决的问题。”
(图片来源:澳洲广播公司)
显然,工党的竞选策略也表明他们认为这是一个有望攻下的席位,总理及多位前排部长相继在竞选期间到访此地。
不过,目前仍很难判断这是否是出于竞选策略,抑或是他们对胜选确实充满信心。
角逐Dickson席位的还有绿党候选人Vinnie Batten,他在2022年获得了13%的选票。
(图片来源:澳洲广播公司)
独立候选人会拿下Dickson选区吗?
独立候选人Ellie Smith希望能够复制那些曾在其他州“撼动联盟党票仓”的独立候选人的胜利。
她得到了Climate 200的财政支持——这是多位独立候选人的主要筹资后盾。
这是Smith首次参选,她拥有环境管理背景,并曾在反煤团体Lock The Gate工作。
Ellie Smith(图片来源:澳洲广播公司)
她表示:“社区中对两大党的不满情绪非常强烈。”
“很多人觉得自己被主要政党忽视了,他们很期待由一位独立人士来代表他们发声。”
“最大的挑战就是在如此短的时间内让整个社区认识我们。达顿已经在这里干了24年,而我的竞选是今年1月才开始的。”
目前,达顿的竞选宣传牌多数已被针对Smith的攻击广告所取代,其中声称她其实是“披着独立外衣的绿党人士”,这或暗示自由党实际上对她比对工党更加警惕。
不过,Williams教授认为,这类“茶色”(teal)独立候选人在昆州“几乎没有机会”。
“昆州不是新州,也不是维州,这里的政治文化截然不同,至少在布里斯本市区之外,对‘茶色’政治的接受度非常有限。”
“独立候选人真正可能取得突破的选区,如Brisbane、Ryan及Griffith,早已被绿党牢牢拿下。”
(图片来源:澳洲广播公司)
“我始终在倾听”
在给澳洲广播公司的一份声明中,达顿表示,自己“从未觉得Dickson的民众选他是理所当然”。
“作为反对党领袖,我确实需要平衡各类责任,但Dickson的居民知道,我一直都亲民可及、认真倾听,并始终在为他们争取。”
“我最优先的目标,就是确保我们的社区能够获得所需的支持,我也会继续为此不断努力。”
(图片来源:澳洲广播公司)
若达顿真的落选,这将成为澳洲政坛史上的罕见一幕——从未有反对党领袖在大选中失去自己的议席。
不过,确实曾有两位总理在带领党派败选之夜一同丧失议席:一位是2007年的John Howard,另一位是1929年的Stanley Bruce。
Williams教授指出:“州层级也发生过类似的事情,例如2015年昆州州长Campbell Newman就失去了自己的议席。”
他补充称,若达顿真的败选,联盟党内部换帅将会非常迅速,“几分钟”即可完成。
“选举过后,该职位会被正式宣布出缺,接着必须召开党团遗留成员会议,无论联盟党是组成多数政府、少数政府,或进入在野党身份。”
“虽然目前看来并无明确的继任人选,但最合逻辑的人应当会是现任副党魁Susan Ley。”